В глубь степей | страница 23
Далее Рычков отмечает, что горько-соленая вода и озерная грязь признаются целебными; сюда ежегодно для излечения от болезней съезжались много башкир и казахов.
Рычков пишет ряд экономико-географических статей: "Ответы на экономические вопросы, касающиеся до земледелия…" (1767), "О способах к умножению земледелия в Оренбургской: губернии" (1767) и др. В этих работах ученый делает важные выводы о плодородии степных почв, способах выращивания зерновых культур и разведении домашнего скота.
О широте и разнообразии интересов Рычкова свидетельствуют его узкоприкладные статьи "Опыт о козьей шерсти", "О мануфактурах из хлопчатой бумаги и из верблюжьей шерсти", "Опыт о березовой воде", "О кошенили и червеце", "О травяных корешках и семенах, пригодных к винной сидке", "О крапивном холсте" и др.
Особое значение имела статья "Опыт о козьей шерсти" (1766), в которой Рычков предлагает вычесывать козий пух и использовать его для вязанья платков. В распространении пуховязания в Оренбуржье сыграла большую роль и жена Рычкова Алена Денисьевна, которая многие годы своей деревенской жизни посвятила обучению местного населения этому занятию. Благодаря инициативе Рычкова пуховязальный промысел широка распространился в крае, и ныне оренбургские пуховые платки получили мировую известность.
7
В 1770 году, после десятилетнего перерыва, в возрасте уже около 60 лет, Рычков вновь возвращается на службу в Оренбург "главным правителем соляных дел". Новая служба отнимает у Рычкова много времени, он часто бывает на месте разработки соли в Илецкой Защите.
Вскоре после переезда в Оренбург начались первые столкновения ученого с губернатором Рейнсдорпом, который пытался поставить научную работу Рычкова под свой контроль. Рейнсдорп писал жалобы в Петербург и даже ставил вопрос о своем отзыве с поста губернатора, если его не избавят от "нелепого Рычкова".
Ясно, что в таких условиях трудно было ожидать от исследователя столь же продуктивной, как прежде, научной деятельности. Тем не менее в начале 1773 года Рычкова избирают в члены Вольного Российского собрания при Московском государственном университете. Торжественное избрание в члены собрания состоялось в Москве в его присутствии. И уже через год Рычков печатает в Москве, на средства этого собрания, "Введение к Астраханской топографии", в которой сообщает исторические и географические сведения о североприкаспийском крае.
В 1773 году вспыхнула крестьянская война под предводительством Емельяна Пугачева. Зародившись на Яике, пугачевская вольница вскоре охватила весь край и все народы, его населявшие. Зимой 1773–1774 года город Оренбург был осажден войском восставших. Его бедственное положение хорошо описано А. С. Пушкиным в "Истории Пугачева".