Подробно описывает Рычков Илецкое месторождение каменной соли: "Что до ее доброты принадлежит, то чистотой и твердостью едва ли сыщется где подобная ей, ибо истолченная бывает она так бела, что по виду от чистого толченого сахару распознать ее не можно" (19).
Знал Рычков и об эмбенской нефти: "На Заяицкой же степи, от Оренбурга, в полуденную сторону верховой езды дней двенадцать, в вершинах речки Сагыз (которая впадает в Эмбу), на степи, в полуверсте от той речки, сказывают, есть нефтяное место, которое по тамошнему Смоляным называют, в длину сажен на полтораста, а в ширину до ста сажен"(20).
Читая раздел "Топографии" о полезных ископаемых, убеждаешься, что П. И. Рычков задолго до других исследователей края — профессиональных геологов указал многие важнейшие месторождения металлических руд, строительных материалов, химического сырья и топливных ресурсов.
Большую ценность представляет "Топография" Рычкова для изучения фауны Оренбургского края. Два столетия назад животный мир был более богат и разнообразен, чем сейчас. И хотя данные Рычкова о животных края далеко не полны, именно он впервые приводит сведения о существовании в западноказахстанских степях 37 видов млекопитающих, 15 видов и родов птиц, 18 — рыб, рассказывает о некоторых видах пресмыкающихся и насекомых.
Рычков сообщает о распространении туранского тигра, которого он называет "бабром", в низовьях Сырдарьи и архара в Приаралье. Ныне эти животные здесь не встречаются.
Ученый дает сведения о сайгаках и местах их обитания в крае. К северу от реки Урал их было немного, зато вблизи Урала и южнее его встречались табунами. Автор отмечает, что уже в то время проводились удачные опыты приручения сайгаков.
Очень характерны для зауральских степей были дикие лошади тарпаны. "Тарпаны рослые против средней лошади, только круглее, шерстью саврасые и голубые, а хотя и другими шерстьми бывают, но редко. От киргизских лошадей отменны они головами, потому что головы у них больше и на лбу имеют западины. Киргиз-кайсаки, собираясь человек по двадцати о-дву-конь, их ловят и привязывают к своим лошадям за шеи арканами, и так привязанных держат по месяцу и более и, тем приобыча их, употребляют к езде, как и своих лошадей"(21). Тарпаны продолжали встречаться вблизи Яика и во время путешествия П. С. Палласа (1769–1773), но уже в начале XIX века они отступили в полупустыни, а позднее полностью исчезли в результате вытеснения стадами домашних животных со своих естественных местообитаний.
