— Уикенд Суперкубка, — сказал Люк, отвернувшись от нее.
— Да, через две недели. Так вот, никто не ожидал, что «Дастерс» будет играть без вас! Поэтому я попала в крайне неприятную ситуацию, Лукас, и надеюсь, что вы поможете мне.
— Продолжайте.
— Центр финансируется частным образом. Правда, сейчас они на мели. Некоторые игроки «Дастерс» обещали участвовать в празднике, но расписание Суперкубка делает это невозможным: игра на следующий день. А без них интерес к празднику падает!
Он встал и прошел к окну. Как приятно видеть ее, но…
— Почему бы вам не перенести праздник?
— Мы могли бы, но все уже готово. Затрачено столько сил. Получается, я разбила надежды детей… Кроме того, мы потеряем все, что вложили!
— Итак, полагаю, вы подошли к цели вашего визита. Вы хотите, чтобы моя компания выступила спонсором?
— Это бы так много значило для детей!
Люк задумался. Он не мог позволить своей гордости помешать важному делу. От ее взгляда, полного ожидания, у него внутри все переворачивалось.
— Вы раньше этим не занимались, не так ли, дорогая?
— Почему вы так решили?
— Потому что делаете все неправильно! — Он поставил чашку на стол. — Вы должны сказать нечто такое, чтобы мне захотелось вам помочь. Я, конечно, не скажу, что ваше обаяние ничего не значит, но опытный специалист приберег бы это на крайний случай.
— Вы хромаете?
— Плавная перемена темы! Прекрасно, Ариэль!
— Я слышала, вы перенесли операцию. Она не помогла?
— Реабилитационный период дольше, чем предполагалось. Все это пустяки!
Он напечатал несколько слов на компьютере.
— Мне очень жаль, что вам пришлось уйти из спорта, — сказала она. — Вам, должно быть, тяжело.
— Не так тяжело, как для других. Я вернулся в свою компанию. В «Титане» я работал с двадцати двух лет. Мой дед решил отойти от дел.
Ариэль думала, действительно ли ему было так легко оставить спорт, или он пытается ввести ее в заблуждение? Мужчины! Эти крутые парни! Никто не должен видеть их уязвимость!
Она, видимо, все испортила. Но Люк прав. С ним у нее ничего не получалось.
— Вы вспоминали обо мне, Ариэль? — спросил он, устремив на нее пронзительный взгляд.
— Иногда!
— Что значит «редко» или «часто, но не дам ему об этом знать»?
— Что-то среднее!
— Вы собираетесь окончательно лишить меня покоя?
— В круизе были мои друзья, которых я считаю своей семьей. Из-за вас я их совершенно забросила.
— Семья, — задумчиво повторил он. — Над этим стоит подумать. Какой смысл вы вкладываете в данное слово?
