Взял я хомячка. Так мне стало жалко его, что слёзы закапали сами собой. Бабушка испугалась.
— Что ты, родненький? Ну, виновата я. Мне стало ещё стыдней.
— Ничего ты, бабушка, не виновата. Это я, когда хомячка накормить хотел, дверь на кухню плотно закрыть забыл. Что я теперь ребятам скажу?
— Не горюй. Найдёшь, что сказать. Хомячок поправится. Ты его вылечишь. Возьми лучше книжку «Мой живой уголок». Ты эту книжку так и не прочитал. В ней о животном мире подробно написано. И о хомячке тоже. Чем кормить, как жильё устроить. Тут про всё есть.
Ущипнул себя побольнее, за ухо дёрнул и пошёл к ребятам. Сразу всю правду Лиде и Лёне сказал.
— Бестолковые мы. Разве можно в фанерный ящик хомячка сажать? Он же, если захочет, даже пол прогрызть может, не только фанеру. И прогрыз вот... А я ещё Ваську выпустил!
— Где же он? — испугалась Лида не за хомячка, а за Ваську. — Хомячок его не загрыз?
— Цел разбойник, — ответила бабушка, входя к нам. — Что ему сделается. Ты уж, Лидуся, к себе его возьми, пока у нас зверюшки гостят. На лестничной площадке Васька.
Лида побежала устраивать Ваську. А мы с Лёней уложили хомячка на вату в железную коробку. Сверху металлической сеткой прикрыли. И пошли на кухню обедать. Скоро и Лида пришла.
Пообедали и вернулись в комнату, чтобы сочинить письмо Кириллу Фёдоровичу.
— С чего начать?—спросил я.— С «мы» или с «я»?
— Мне всё равно, — ответил Лёня.
— А мне не всё равно, — сказала Лида. — Только Ильюша знаком с Кириллом Яковлевым. Значит, должен начать с «я».
— С имени-отчества нужно,—сообразил я.— «Дорогой Кирилл Фёдорович...» Мама всегда так свои письма начинает.
Что с имени-отчества нужно начать, все согласились. А вот надо ли писать «дорогой», заспорили.
— «Дорогой» пишут только родственникам, — стала уверять Лида. — Яковлев — великий артист. Ему так нельзя.
— Может, и нельзя... — согласился с ней Лёня.— Я видел: папа писал письмо своему начальнику. Называл его «уважаемый».
Тут вошла мама. И увидела нашу фотографию.
— Уже получили?—заинтересовалась она.— Покажите!
Лида подала ей снимок. Мама долго смотрела на него. Улыбнулась. Ласково посмотрела на нас.
— Превосходно! — похвалила она. — Как заразительно вы смеётесь. Даже завидно. Это не фотография. Это подлинное произведение искусства. Надо немедленно послать её Кириллу Яковлеву. Он порадуется вашей дружбе. А что может быть лучше настоящей дружбы! Надеюсь, у вас будет лишний снимок? Подарите его мне. Я его вот здесь, в Ильюшиной комнате, повешу. Пусть Ильюша всегда будет вместе с друзьями.
