Папа с милиционером сидели за столом. Мама на диванчике кусала носовой платок. Бабушка стояла у окна и одёргивала передник. Папа мне улыбнулся и подозрительно-ласково сказал:
— Умылся? Ну и молодчина! Садись, сынок! Я сел. Все молчат. Ждут, что скажу. Я тоже молчу. Папа не выдержал:
— Скажи, сынок, тираж лотереи разве объявили?
— Не знаю, — отвечаю.
— Как же ты проверил билет?
— Я не проверял. Стараюсь ничего не говорить, чтобы свои клятвы не нарушить. Милиционер молча слушает. Папа продолжает допытываться:
— Хорошо! Согласен. Тиража не было. Билет ты не проверял. Откуда же тебе известно, что твой билет выиграл автомобиль?
Я врать не стал. Ответил честно:
— Я не выиграл. Но иметь такой билет, какой был у меня, — всё равно что выиграть автомобиль.
Папа привстал. Мама бросила кусать платок. А милиционер спросил:
— Кто же тебе такой драгоценный билет дал?
— Клоун, — сказал я.
Мама не выдержала и закричала:
— Товарищ милиционер! Вы слышите, что ребёнок говорит? Это он про хулигана по прозвищу Клоун!! Что этот Клоун хочет у тебя выманить? — обратилась она ко мне. — Ты ключ от квартиры ему не отдал?
— Прошу вас, не нервничайте! — успокоил её милиционер. — Всё выясним. Объясни толком, Ильюша, кто такой Клоун?
Я очень обиделся на маму. Показал ей ключ и сказал:
— Он не хулиган! Он знаменитый клоун! Сам Кирилл Яковлев. Я буду его сыном.
Все посмотрели на папу. Наверное, думали, что он меня побьёт. Я тоже так подумал. А папа вдруг запел:
Всё хорошо, прекрасная маркиза,
И хороши у нас дела...
Прошёл лишь день, промчался дымом —
И сын не стал уж нашим сыном! ..
— Что ты весело распелся?! — возмутилась мама. Папа опять запел:
А в остальном, прекрасная маркиза,
Всё хорошо, всё хорошо...
Милиционер ни слова не сказал. Одна бабушка вступилась за меня:
— Как вам не стыдно! Ребёнок напуган! Целый день ничего не ел, а вы мучаете его. Идём, детка, от них!
Она взяла меня за руку, чтобы увести на кухню. Но я не пошёл. Тогда она ушла. А мама и папа стали меня гладить по голове и просить, чтобы я не плакал.
— Зачем его уговаривать? — вмешался милиционер. — Пусть поплачет. Маленькие любят слёзы проливать.
Мне сразу расхотелось плакать. А он, опять просто так, задал вопрос:
— Слышали? Поговаривают, что артисты цирка не приедут к нам на гастроли.
Я подумал, что, может, и вправду милиция прозевала приезд циркачей.
— Сам их видел, — признался я милиционеру.
— Вот это новость! — обрадовался он. — Я и не знал. Ты что, у Дома культуры их встретил?
