Он развернул письмо и прочитал его. Сердечко у ежика так и колотилось. Он дочитал письмо до конца, закрыл глаза и глубоко-глубоко задумался. Так глубоко он никогда раньше не думал. Так глубоко, что даже его иголки засветились, и ежик стал похож на красный чертополох.
«Кто же это такой, этот шшшш? — подумал ежик. — Может быть, у него тоже есть иголки? И неужели он думает, что меня зовут шшшш? Это ведь не так». Но ежик знал, что ветер никогда не ошибается адресом, а значит — письмо было написано ему.
Он походил взад-вперед перед дверью и снова перечитал письмо, пока не выучил его наизусть.
«Я должен написать ответ, — подумал ежик. — На письма обязательно надо отвечать, всегда».
Он согнулся над кусочком коры и написал:
Дорогой шшшш!
Спасибо за письмо.
Мне было очень приятно его получить.
Но меня зовут не шшшш, я — ежик.
Что еще написать, ежик не знал. Он подписался, сложил письмо и отправил его с ветром.
Скоро слон получил ответ. «Это от ежика», — подумал он. Но разворачивать письмо не стал. Он не очень-то любил читать, если в словах встречались другие буквы, кроме «ш». Сегодня перед сном я положу его под подушку, — решил он. — Так я и узнаю, что там написано. Под вечер он отправился домой. Письмо он крепко держал свернутым в хоботе.
Дома слон принял ванну в болоте, съел большую тарелку веток с сахаром и забрался в постель, а письмо положил себе под ухо. Посреди ночи, когда он уже провалился в глубокий сон, слон услышал голос, который нашептал ему в ухо: «Дорогой слон! У меня все хорошо. У тебя тоже? Ежик». Слон кивнул. Ему приснилось, что он ответил: «Да, у меня тоже! Да, ежик».
Потом он глубоко вздохнул, повернулся на другое ухо, да так и спал себе дальше.
— Я БОЛЬШЕ НЕ ХОЧУ ЗДЕСЬ ЖИТЬ, - сказал ежик белке однажды утром. Они стояли перед домом ежика.
— А где ты хотел бы жить? — спросила белка.
— Там, — сказал ежик и показал наверх.
— Где? — удивилась белка.
— Там, на краешке вон той ветки.
— Там?? — переспросила белка. — Но ты не можешь там жить, ежик. Если похолодает, то там будет ужасно холодно, а потом, там ведь ничего не спрячешь и мебель поставить некуда.
— И все-таки я хочу там жить, — сказал ежик.
— Но там ведь сильно качает, — возразила белка.
— А я и хочу, чтобы меня качало, — заявил ежик, — я хочу, чтобы там было опасно. Здесь ведь никогда не бывает опасно, никогда, белка. Белка промолчала.
— Поможешь мне с переездом? — спросил ежик.
Спустя какое-то время он вскарабкался на спину белки.
