...Обычно первой возвращалась с работы мама. Но Митя решил маме письмо не показывать и догулял во дворе до папиного прихода. Когда же папа отобедал, похлопал Митю пониже спины с возгласом: «У ты, мальчишка, у ты, глупышка!» — и лёг на диван с «Медицинской •газетой»,— вот тогда Митя мысленно стукнул себя по лбу и воскликнул:
— Да, я сегодня письмо получил! Сейчас покажу.
— Покажи письмо скорей, скорее,— пропел папа на мотив «Широка страна моя родная».
Мама утверждала, что других мотивов папа не знал. Или знал, но давно забыл.
Дрожащей рукой протянул Митя своё письмо, но папа и не глядел на Митину руку. Очень ему надо было глядеть, когда в газете была интересная статья знакомого хирурга. Дочитав до точки, папа отложил газету, взял у Мити конверт, вынул письмо и начал читать. Прочитал, повертел в руках, зачем-то посмотрел на свет, а потом сказал:
— Оказывается, ты у нас незаметный герой. Что ж раньше молчал? Молодец. Маме говорил? И маме нет?! Странно. Очень странно. И непохоже... Нет, про то, что спас, я ничего не говорю — ты же неплохо плаваешь. Так и должно быть. Но вот что молчал...
— А что особенного? — пробормотал Митя.— Я его — раз! — за волосы и потащил. Он брыкается, кричит, а я тащу. Смеху!
— Да-а, смеху...— задумчиво сказал папа и потрогал конверт, лежащий у него на груди.
Митя решил, что самое время вмешаться, а то начнёт штемпеля разглядывать, и опять быстро заговорил:
— Я его тащу, а он кричит, брыкается... Смеху! («Чего бы ещё придумать, а?!») А потом как начали откачивать...
— Как — откачивать? — спросил папа.— Он разве воды, бедняга, наглотался? А как же он кричал?
— Кого откачивать? — сказал Митя.— Не откачивать, а качать. Меня как начали качать! Чуть не уронили на песок. Смеху!
— Да-а, смеху...— опять повторил папа.— Ну, бери своё письмо. Скромный герой. Так всегда в будущем и надо поступать.
«Поверил,— подумал Митя,— и на конверт почти не глядел». И Митя сказал:
— Пап, а ты когда туда полетишь?
— Когда? Да как раз дня через три собирался.
— А мне? Можно теперь, да?
— Теперь, пожалуй, да,— задумчиво сказал папа.
И вот прошло три дня и наступил четвёртый — день, когда они летят в Русскую Поляну.
Начался он, как обычно. Сначала папа хмыкал, откашливался и произносил: «Уважаемые товарищи!» Потом снова хмыкал, опять откашливался и говорил уже по-другому: «Глубокоуважаемые товарищи!» Так папа последнее время проверял, не садится ли у него голос,— ведь ему приходится много говорить на работе и ещё читать лекции. После этого папа стал определять время по своим часам. Это было не так уж просто, потому что он переводил часы только один раз в месяц, в самый последний день. А во все остальные дни решал несложную, но довольно утомительную задачку для четвёртого класса.
