Капитан замолчал. Он протирал очки и щурился, что-то вспоминая.
– Ну, а дальше? – спросил Саша, не веря, что это конец.
– А дальше – большая точка. В плен их брать не стали, а распустили по домам – дети все-таки…
Юлия встала, подошла к капитану и обняла его. И Саша, как это ни странно, стерпел такой произвол. Капитан схватил его за чуб и притянул к себе. Потом сграбастал их вместе и усадил на подоконник.
– А не пойти ли погулять? – сказал он. – Всю войну мечтал: как приеду, пройдусь первым делом по переулкам, в подворотнях постою, облазаю знакомые чердаки. У меня там повсюду были наблюдательные посты…
– Неплохо придумано! – засмеялась Юлия.– По чердакам лазать – не каждому в голову придет!
– На чердак! – закричал Саша и подался вперед, чтобы прыгнуть в окно.
Но капитан и жена перехватили Сашу. Он дрыгал ногами, но его внесли в спальню, где он недавно прятался за шкафом, и уложили в постель.
– Идем, конечно, – сказала Юлия, раздевая его. – Но для этого надо, чтобы на чердаке чуть-чуть посветлело. Утром полезем туда!
– Только утром?
– Но это будет ровно через минуту. Вот заснешь – и сразу настанет утро.
– Правда?
– Честное солдатское! – сказал капитан, разглядывая приемного сына своего, бывшего Юсупку, названного Сашей в память о погибшем под Вязьмой сыне Александре.
Капитан провел рукой по его глазам и тихо скомандовал:
– Спать!
Глава 11
МАЛЬЧИК С ФОТОГРАФИИ
Последние дни Марк почти не отходил от штурвала. Он снимал катер с якоря ни свет ни заря, сократил стоянки, отменил научные экскурсии.
– Сидите и разбирайте то, что собрали, – ворчал он. – Бездельники!
Несколько раз, оставляя за рулем вместо себя Ивана, Марк спускался к капитану, они обсуждали что-то и печатали на машинке какие-то листы, но что это и для чего, «пескари» не знали. И не могли догадаться. И если кто-нибудь заглядывал в каюту, Марк прогонял его. Он явно что-то затевал.
А вообще-то капитан не вмешивался в ребячью жизнь. И почему Марк так торопился, его не интересовало. Увлеченный работой, он не замечал ни проходивших мимо многоэтажных кораблей, похожих на здания пансионатов, ни пансионатов, похожих на корабли, ни серебристых танкеров, длинных, как гигантские сигары, ни целых заводов на плаву, задевавших кранами облака. Ничего не замечал он на широкой, разлившейся, как море, реке.
Однажды ребята увидели на берегу человека, махавшего белым платком. Марк дал долгий гудок и подвалил к причалу.
– Можно увидеть капитана Милованова?
