Важное место отводилось партийно-политической работе по подготовке личного состава авиационных частей и штабов к предстоящим боям; она направлялась на воспитание наступательного порыва и ненависти к врагу, повышение летного мастерства, мобилизацию личного состава на скорейшее освобождение Кубани. Большое внимание уделялось повышению бдительности. Хотя противник и понес в зимних боях большие потери, но он обладал еще значительными силами.
Войска Северо-Кавказского фронта в трудных условиях распутицы в начале апреля закончили перегруппировку и сорредоточение сил для нанесения удара по врагу. Тыловые части и базы, отставшие в ходе зимнего наступления, были подтянуты к войскам. Фронт получил подкрепление. Но и гитлеровцы не теряли времени даром. Они пополняли потрепанные в боях части, отводили некоторые из них в тыл и на их место перебрасывали свежие силы с других участков фронта. Особое внимание противник уделял авиационной группировке, стремясь привлечением крупных воздушных сил компенсировать потери пехоты, удержать плацдарм и сорвать наступление советских войск. С 8 апреля 1943 года фашистская авиация начала наносить массированные удары по тылам и боевым порядкам войск фронта.
Утром 12 апреля фашисты предприняли попытку совершить массированный налет на Краснодар. Посты воздушного наблюдения донесли, что курсом на город следует несколько групп вражеских бомбардировщиков под сильным прикрытием истребителей. Навстречу воздушному врагу поднялись советские истребители. Одни из них наносили удар по бомбардировщикам, а другие вели воздушные бои с вражескими истребителями. В ожесточенную схватку с врагом вступили летчики А. Петренко и С. Поносов. Обнаружив бомбардировщики врага, они смело пошли в атаку и подбили два "юнкерса" - ведущих групп вражеских бомбардировщиков. Это вызвало замешательство в колонне фашистских самолетов. Боевой порядок бомбардировщиков был нарушен, но все же часть их прорвалась к городу. Здесь зенитчики встретили стервятников метким огнем. Потеряв шесть самолетов, фашисты повернули обратно.
При отражении налета вражеских самолетов исключительную отвагу проявили летчики-гвардейцы капитан А. Покрышкин и майор П. Крюков.
Поднявшись в воздух со своим ведомым, Крюков обнаружил четыре вражеских истребителя. Резким маневром он занял выгодное положение для атаки в лоб и устремился на врага. Первый удар советский летчик нанес по ведущему головной пары фашистских истребителей, открыв с короткой дистанции меткий огонь из пушки и пулеметов. Расправившись с ним, он атаковал ведомого и уничтожил его. Третий фашистский летчик трусливо скрылся в облаках, а его ведомый явно растерялся. Отважный гвардеец воспользовался этим, настиг и сбил его.
