В другой раз группа истребителей, возглавляемая командиром звена 274-го истребительного авиационного полка старшим лейтенантом В. Щукиным, прикрывая свои войска, патрулировала на трех высотах. На высоте более 2000 метров она встретила шестерку "мессершмиттов".
Верхняя пара связала истребители противника боем, а Щукин атаковал подошедшие бомбардировщики врага, вынудив их нарушить боевой порядок. Старший лейтенант В. Климов атакой спереди сбил один "юнкерс". Развернувшись, он атаковал другой фашистский самолет, который задымил и, оставляя черный след, упал на землю. Напарник Климова сбил еще два фашистских бомбардировщика. Вот уничтожен пятый самолет врага. Еще сбито два самолета противника. Исключительное самообладание в этом бою проявил старший лейтенант В. Климов. Серьезно раненный, он не вышел из боя. Вместе с группой Климов перелетел линию фронта и благополучно произвел посадку на своей территории.
Советская авиация в период боев в районе станицы Крымской с честью выполнила поставленную перед ней задачу. В ожесточенных воздушных боях было уничтожено 368 самолетов врага{17}.
В результате упорных боев войска фронта сломили оборону противника и 5 мая освободили станицу Крымскую - важный узел обороны врага, выйдя на этом участке к главной полосе вражеской обороны на Кубанском плацдарме - "голубой линии". Создалась реальная возможность разгрома всей кубанской группировки врага.
Гитлеровское командование для спасения положения поспешно перебросило из Крыма новые части. В середине дня 8 мая в бой были брошены дополнительные силы вражеской авиации, снятые с других направлений.
Советское командование, учитывая обстановку, приняло решение приостановить дальнейшее наступление на этом участке, чтобы произвести перегруппировку и подготовить войска к новому наступлению на Кубани.
После жарких и упорных боев наступило относительное затишье, продолжавшееся две недели. Обе стороны готовились к решительным боям на земле и в воздухе. И они разгорелись с новой силой 26 мая, когда войска Северо-Кавказского фронта перешли в наступление в районе станиц Киевской и Молдаванской. Утром наша штурмовая и бомбардировочная авиация под прикрытием истребителей нанесла удар по войскам противника в этом районе. Это позволило войскам 37-й армии овладеть несколькими опорными пунктами. Немецкое командование, чтобы восстановить положение своих войск, с середины дня 26 мая начало наращивать удары бомбардировщиков по советским войскам, которые к вечеру завершились звездным налетом 600 самолетов врага{18}.
