Через несколько минут фашистские истребители вновь попытались прорваться к нашим бомбардировщикам, но успеха не добились. В короткой схватке летчики сбили еще один истребитель противника. В последующих атаках по одному самолету уничтожили Д. Глинка и А. Покрышкин. Всего в этом бою летчики дивизии сбили 10 вражеских самолетов. Советские бомбардировщики, надежно прикрытые своими истребителями, успешно выполнили поставленную задачу, сбросив смертоносный груз на фашистские войска{7}.
В разгар боев за плацдарм на полуострове Мысхако на Кубани началось сосредоточение авиационных соединений, переброшенных с других фронтов и из резерва Ставки Верховного Главнокомандования. 19 апреля 1943 года развернули боевые действия полки 3-го истребительного авиационного корпуса (командир корпуса генерал-майор авиации Е. Я. Савицкий) и 287 истребительной авиационной дивизии (командир дивизии генерал-майор авиации С. П. Данилов). На другой день вступили в бой части 2-го смешанного авиационного корпуса. Это обстоятельство значительно изменило воздушную обстановку в пользу советской авиации. Одновременным вводром в бой вновь прибывших авиационных соединений советское Главнокомандование оказало существенную помощь 4-й воздушной армии. Фашистская авиация постепенно начала утрачивать превосходство в воздухе. 20 апреля 1943 года начала боевые действия на самом активном участке фронта - в районе Новороссийска - 201-я истребительная авиационная дивизия (командир дивизии генерал-майор авиации А. П. Жуков), переброшенная с Южного фронта.
В тот день летчики 437-го истребительного авиационного полка этой дивизии сопровождали штурмовики, наносившие удар по войскам противника на северо-западной окраине Новороссийска. Четыре раза вылетали летчики полка на выполнение задания и успешно справились с ним. Численное превосходство не помогло врагу. Не жалея жизни, защищали штурмовики от истребителей врага лейтенанты Н. Смирнов и А. Балясников.
Так же отважно сражались и летчики 13-го истребительного авиационного полка 201-й дивизии, одержавшие несколько побед над врагом. По донесению постов ВНОС четверка Ла-5 этого полка, возглавляемая лейтенантом Петром Гнидо, вылетела на перехват и отражение группы бомбардировщиков противника, летевшей в направлении Мысхако. Вскоре наши истребители заметили 18 бомбардировщиков врага в сопровождении 22 истребителей. Численное превосходство фашистов не остановило отважных советских летчиков. "В атаку!" - скомандовал П. Гнидо, и четверка смельчаков ринулась на противника.
