— И у вас тоже. Значит, слава богу, проходят, — мать Мошкиных пошла к дому.
— Скажите, пожалуйста, — сказал Женька ей вслед, — вчера ваш кот прибегал? И во сколько?
Мать резко обернулась.
— Я сейчас милицию позову!
Пришлось уносить ноги, раз она правду за насмешку принимает!
— Как думаешь, купили они? — невесело спросил Женька Михаила.
— Как же, как же... Я теперь только на кота надеюсь, что он деньги не потерял.
Они решили проведать шлюпку, как она там, а потом опять наведаться к Мошкиным: как они там. Возможно, кот вернулся ночью, а Мошкины нашли записку и деньги только сейчас.
В «Спорттовары» Михаил даже не заглянул — расстраиваться только: денег нет, да и трос, наверное, весь разобрали. Лучше уж мучительная надежда, чем безнадежные мучения.
Когда они, миновав старую пристань, вышли к заброшенному пляжу, до них донесся какой-то непрерывный металлический стук.
— Это у нас! — встревожился Михаил.
Они бегом обогнули скалистую гряду и... остановились.
На берегу кипела работа! Молчун и Хихикало вовсю стучали молотками, отбивая на валуне ржавчину с якорной цепи. Рядом с ними сидел Борис и яростно полировал рашпилем зубья небольшого якоря, о котором так мечтал Михаил.
Работа сразу же прекратилась...
— Уходите отсюда! — пронзительно закричал Женька.
— Привет, — как ни в чем не бывало сказал Борис.
— Привет, — безмятежно сказал Хихикало. А Молчун поздоровался интеллигентным кивком головы.
— Уходите! Уходите! Уходите! — заверещал Женька.
Михаил стоял как столб, не врытый в землю. Казалось, качнет ветерком, и он упадет. Такой у него был вид неустойчивый.
— Не ори, — попенял Борис.
— Чего орешь? — тоже мягко сказал Хихикало. А Молчун снисходительно посмотрел на Женьку, будто укоряя: ну чего ты тут разорался?
— Вступаем в твою команду — нахально заявил Борис. Важно достал из шлюпки какой-то пухлый полотняный тючок и гордо швырнул Михаилу под ноги. Тючок развернулся — в нем была связка капронового троса.
— На кошкины деньги,—сказал Борис.
— Кота перехватили, — захихикал Хихикало и умолк.
Михаил, не веря самому себе, не мог оторвать глаз от сокровища у ног.
— Миша, — умоляюще начал Хихикало, — ну, прими нас... Ну, чего ты?
А Молчун понурился и, словно плача, начал тереть кулаками глаза.
— Последний. Еле-еле успели купить,—сообщил Борис. Михаил молчал.
— Для себя все, да? — запсиховал Борис.
— Жилы, — поддакнул Хихикало, а Молчун кивнул.
— Мы не жилы, — обиделся Женька.
— А еще пионеры, — протянул Борис. — Настоящие пионеры так не поступают.
