Лили прижалась к Чарльзу, и они поцеловались. Мимо пронеслось несколько машин и большой автобус, из его окон раздались непристойные и оскорбительные выкрики по их адресу.
– Это наша команда там, в автобусе, – пояснила Лили,
– Ну и пускай, каждому свое, – отозвался Чарльз, и они снова поцеловались. Было очень холодно. – Может быть, вы считаете, что нам не следует этого делать?
– Если бы я так считала, мы бы этого не делали, – ответила она.
Автобус спустился вниз, к полю, из него высыпали игроки команды и торжественным маршем направились сквозь толпу к деревянной трибуне у костра. Их приветствовали громкими криками. Из-за ворот грянул марш – на поле вступал студенческий оркестр, и каменные стены стадиона отражали гулким эхом мощный рев труб и бой барабанов. Беспорядочный шум стал затихать, организованный хор приветственных голосов звучал теперь слитно, вздымаясь и падая с мерными интервалами, как морской прибой.
– Мне пора, – нехотя сказал Чарльз.– Солмон живет здесь, поблизости. Я могу пройтись пешком. Или же подвезите меня туда, где я оставил свою машину.
– Побудьте со мной еще минутку! Я вас подвезу к его дому. В конце концов должна же я знать, где вас найти. А то еще сбежите от меня.
– Право, Лили, вам незачем туда ехать. Ни к чему совершенно!
– Но это же так интересно! А в случае чего вы меня защитите от опасности.
– Защита не очень-то надежная…
– Через час я за вами приеду.
– Мне очень хочется быть с вами, Лили, очень, но поверьте, это глупая затея.
– Наоборот, самая умная, – убежденно возразила она и снова прильнула к нему, ища поцелуя. По вине обстоятельств поцелуи эти были холодными, хоть и нежными, однако пальто и перчатки не помешали Чарльзу почувствовать ответный трепет. Он решительным движением высвободился из ее объятий.
– Мы делаем глупости, – сказал он. – И притом это не очень честно. Я говорю серьезно, Лили. Я вас полюбил и хочу на вас жениться, понимаете?
– Понимаю, – прозвучал неуверенный ответ.
– А вы меня любите? Она ответила не сразу:
– Вы ищете положительного человека, а я совсем не положительная.
– И все-таки? Она вздохнула.
– Пожалуй, да. Меня к вам очень тянет, Чарльз.
– Так, понятно! – сказал он раздраженно и стал медленно, демонстративно выбираться из машины.
– Мне бы не следовало вас удерживать, – сказала Лили, – но все же погодите. Я скажу то, что вам хочется услышать, но предупреждаю: принимайте меня такой, какая я есть.
– Говорите!
– Я люблю вас, Чарльз.
