— Вам не о чем беспокоиться. Я не собираюсь становиться одним из ее питомцев. Я заинтересован только в том, чтобы уберечь брата от отношений, к которым он еще не готов, и не допустить, чтобы он бросил учебу.
— Вы говорите, что интересуетесь Дейзи только из-за ее отношений с вашим братом?
— Да, — уверил его Алекс. — Именно так.
— Тогда почему, когда я вошел, была такая напряженная атмосфера, что даже дышать было трудно?
— Потому что мы выясняли волнующий меня вопрос. Мы говорили о ней и моем брате.
— Понятно, вероятно, поэтому вы смотрели на нее так, как человек, проведший в пустыне несколько лет, смотрит на прохладный горный ручей?
От этого сравнения Алекс поежился. Чарли попал в яблочко. Он что, ясновидящий?
— Я не понимаю, о чем вы говорите. Эта женщина интересна мне только одним — ее связью с моим братом.
Чарли смерил его скептическим взглядом.
— Кевина здесь нет. Он уехал из города.
— Мне это уже сообщили. Вы случайно не знаете, куда он направился?
— Нет. Но он обещал Дейзи вернуться к открытию театра.
— Так он действительно играет? — удивился Алекс.
— Конечно. У него роль, которую сегодня сыграли вы, — брата жениха, мешающего свадьбе.
— Он должен вернуться к открытию? Вы уверены?
— Так он сказал.
— Когда состоится открытие?
— В следующем месяце. Четвертого июля.
— Большое спасибо.
Алекс покинул «Дом Магнолии», сел в машину и двинулся к коттеджу, который снял накануне.
Дейзи не сказала, где сейчас находится Кевин, и, похоже, никто не знает этого. Алексу не оставалось ничего другого, кроме как просто ждать возвращения брата. Остановив машину на светофоре, он позвонил по мобильному телефону в риелторское агентство.
— Будьте добры, мисс Мэрили Симонс. Я хотел бы переговорить с ней об аренде коттеджа, расположенного в переулке Магнолии.
— Ну, киска, пора покормить тебя и твоих собратьев. — Дейзи взяла Мэгги на руки и, поднеся ее мордочку к своему лицу, заглянула в зеленые глаза. — Похоже, мисс Мэрили все же сдаст наш коттедж.
Раздалось сочувственное урчание.
— Как ты смотришь на консервы и парочку галеток из тунца? Хочешь?
Мэгги лизнула щеку хозяйки. Дейзи засмеялась и крепко прижала кошку к груди.
— Похоже, что хочешь. — Она положила еду в миску, села за стол и задумалась. Затем потянулась за газетой, раскрыла ее и наткнулась на анонс своей пьесы. Да, эта рекламная статья обошлась ей в баснословную сумму. Деньги от сдачи коттеджа будут как нельзя кстати.
Воплотить в жизнь ее мечту — переоборудовать дом в театр — стоило бешеных денег. Но ее предупреждали. Клеа говорила, что будет непросто, когда выступала поручителем при получении кредита на покупку дома. Дейзи нахмурилась, вспомнив, с какой неохотой ей все-таки выдали эти деньги. Впрочем, это понятно. Большинство актеров — ветреные и необязательные люди. Вероятно, ее кратковременные выступления на Бродвее, работу официанткой в дюжине мест и неудачную четырехнедельную практику в качестве ветеринара нельзя считать стабильным источником дохода. Хорошо, что старшая сестра — финансовый ас — пришла на помощь. Иначе ей было бы не под силу купить этот дом.
