— Лёня, где ты?! — закричала Аринка уже со слезами. — Лёня, где ты?!
И тут Лёня увидел бабушку. Она раздвинула еловые ветки и глядела на него сверху с горы.
— Ты что же не откликаешься? — сказала она. — Разве не слышишь, как мы тебя зовём?
— Тише, бабушка… — еле вымолвил Лёня. — Прислушайся… стонет кто-то… охает!
Бабушка Марфа стала прислушиваться. Но Арника увидела Лёню, обрадовалась:
— Вот он, бабушка Марфа! Вот! Живой!..
— Погоди, погоди, — сказала бабушка Марфа. — Ну-ка, давайте все вместе слушать, кто там охает.
Они затихли все трое и стали слушать. И услышали.
— Ох-ох!.. — простонал кто-то. — Дышать нечем, совсем дышать нечем!..
Бабушка всплеснула руками:
— Да ведь это Медведь! Ведь это Мишку в берлоге снегом завалило. Вставай скорей, Алёшенька, давай ему окошко прокопаем!..
Лёня и Аринка принялись руками разгребать снег. А бабушка начала работать своей клюкой, да так ловко, будто не клюка была у неё в руках, а хорошая лопата. Разгребли сугроб, добрались до самой берлоги. Сделали Медведю маленькое окошечко, и оттуда сразу пошёл тёплый пар.
— Ну как, дышишь? — спросила бабушка Марфа.
— Дышу… — послышался из берлоги сонный медвежий голос.
— А чего проснулся?
— Страшный сон приснился… Будто меня поймали… И мешок на голову надели…
— Ну спи, спи, — сказала бабушка Марфа ласково, — никто тебя не поймал, спи спокойно до самой весны. Я ещё приду, тебя проведаю. А то как бы тебе опять страшный сон не приснился.
— Сплю… — ответил Медведь.
И тут же легонько захрапел.
— Пойдёмте, ребята, — сказала бабушка Марфа вполголоса. — Не шумите, пускай спит. Медведя нельзя будить среди зимы. Не то пойдёт по лесу шататься, голодный, а от голода злой. И ему и людям от этого добра не будет.
— Бабушка, а почему он в сугроб залез? — шёпотом спросила Аринка.
— Спать улёгся на зиму, — ответила бабушка Марфа. — Постелил себе листьев, веток помягче, да и спит.
— А что же он там ест?
— Ничего не ест. Нагулял жиру с осени — тем и жив. Да и что ему зимой в лесу есть? Ни ягод, ни мёду, ни сладких кореньев. Пропал бы с голоду. А так он лежит и спит. А кто спит, тот есть не хочет.
Они шли вниз по оврагу, разговаривали тихонько.
— Ну скажи ты, пожалуйста, а? Медведя закопал. — Бабушка Марфа покачала головой. — Ну никак не догадаться, что этот Старый ещё придумает!
В ответ на её слова сейчас же послышалось из кустов:
— Хе-хе-хе!..
— Понимаю, — сказала бабушка Марфа, — уже придумал. Глядите внимательней. Слушайте лучше.
