Чед словно часовой вышагивал по гостиной, когда Ли вернулась в комнату.
— Там у вас было так тихо, что я решил — что-то случилось.
— Нет, — ответила Ли, — Сара очень послушная девочка. Я сама удивляюсь — с ней практически нет никаких проблем.
— Это значит, что она счастлива. Вы хорошая мать. Вы даете ей чувство защищенности.
— Надеюсь, — серьезно ответила Ли. — Не знаю, как все сложится потом… Я беспокоюсь о том, как она будет расти без… — Она оборвала фразу, потому что сообразила, какие слова готовы были сорваться у нее с языка. Женщина отвернулась и стала поправлять картину на стене.
— Без отца? — закончил за нее Чед.
Ли повернулась к нему.
— Да. Сейчас ей вполне хватает моего общества, но когда она будет старше…
Чед подошел к Ли. Ей вдруг стало страшно, захотелось убежать, она чувствовала исходящую от него угрозу, но ноги не слушались ее.
— Следует ли это понимать так, что сейчас у вас нет отношений с другим мужчиной? — негромко спросил он.
Сара больше не могла защитить мать. Присутствие Чеда наполнило комнату мужской аурой, и эта новая атмосфера лишила покоя Ли. Она видела ее, чувствовала, обоняла.
— Нет, — все-таки ответила она на его вопрос после долгого молчания.
— Это «нет» означает, что я неправильно вас понял или что у вас нет отношений с мужчиной?
— У меня… никого… нет, — Ли смущенно покачала головой.
— Это из-за Грега? — мягко продолжал расспрашивать Чед. — Вы одна, потому что все еще любите его?
Ли отвела глаза. Чед слишком пристально смотрел на нее. Господи, какие же у него синие глаза, глубокие и… В распахнутом вороте рубашки она увидела волосы, вьющиеся на его груди, такие заметные в свете лампы.
— Нет, честно говоря, причина не в этом. Я не могу отказаться от жизни только потому, что мой муж умер.
— Значит, есть другая причина?
Ли посмотрела ему в лицо и вдруг облегченно рассмеялась.
— Честно говоря, беременная вдова — это не совсем то, о чем мечтают мужчины.
Напряжение спало. Чед расхохотался вместе с ней, закинув голову. Шея напряглась, рельеф-
но обозначились сильные мышцы. Не переставая смеяться, Чед посмотрел на Ли.
— У вас были какие-нибудь проблемы после того, как я привез вас в больницу?
— Нет.
— С вами все в порядке? Все вернулось к норме?
Ей следовало бы смутиться, ведь они обсуждали такие интимные вопросы, но Ли почему-то не ощущала никакой неловкости.
— Да, во время моего последнего визита к врачу я выяснила, что абсолютно здорова.
Чед вздохнул с явным облегчением.
