Мари Клер эта его привычка выводила из себя. Когда он только вернулся с войны, она постоянно жаловалась, что он, дескать, от нее «загораживается». Видит бог, он честно пытался разучиться себя контролировать, но в какой-то момент терпение жены иссякло. В последнее время Ричард часто думал, как отреагировала бы Мари Клер, узнай она, что после ее смерти все его барьеры пали и душа оказалась открытой настежь.
Впрочем, что толку ворошить прошлое. Он собрал себя по кускам. Пора принять себя как есть, с инстинктом самосохранения и всем
Вскоре Ричард уже стоял у подножияОпаливший эти края огонь оставил свой след даже на камне. Двигаясь по часовой стрелке, бывший солдат осторожно, шаг за шагом, начал огибать крутой склон в надежде обнаружить в нем щель или пролом
что перед ним не кусок камня, а самая настоящая рука. Казалось, кто-то уперся ладонью в толщу скалы и давит, пытаясь выбраться наружу. Ричард коснулся выступа пальцами, зажмурился и мысленно проник внутрь каменного мешка.
В тот же миг его захлестнули страх, боль и... удивление. Ричард улыбнулся: полдела сделано. Собрал мысленную энергию и представил, что она течет по руке, к кончикам пальцев и дальше, в толщу скалы, проникает в пальцы Жеро, а оттуда в его сознание. Есть контакт!
— Ты не ранен?
Молчание. Затем далекий, но ясный голос произнес:
— Нет. Схожу понемножку с ума, но все остальное в норме.
— Отлично. Попробую тебя оттуда вытащить.
Кто вы?
— Отец Николь и Аманды.
Удивление переросло в шок. Не удержавшись, Ричард насмешливо хмыкнул:
— Рано ж ты сбросил старика со счетов.
— Учту на будущее, — тихо ответил Жеро,
— А что тут стряслось-то?
— Разве Холли вам не рассказывала?
— Пыталась. Только мы ничего не поняли.
Мгновение тишины. Ричард знал, что Жеро ломает голову над последней фразой. Вопросов, однако, не прозвучало.
— Скала превратилась в двух сражающихся друг с другом змей. Одна из них меня проглотила. А потом они снова окаменели.
Ричард отступил на пару шагов.ся. Скала как ската... Но ведь и смотрит он на нее обычным зрением. Он закрыл глаза иувидеть ту же картину мысленно. Медленно, мало-помалу в очертаниях скалы проступили два силуэта — змеи, кусающие друг друга. В
