В то время рассчитывали передать этот отряд под командование попавшего в немецкий плен генерал-лейтенанта Михаила Лукина, командовавшего последовательно 19-й, 32-й, 20-й и наконец 24-й армиями, и в конце концов поручить ему руководство будущей Русской Освободительной Армией. Однако генерал Лукин отклонил это предложение. Иванов и Сахаров, которые посетили его в лагере военнопленных, вернулись разочарованными. Причины этого отказа стало легче понять после того, как фронт Центра опубликовал протокол показаний Лукина, взятого в плен в декабре 1941 года. Содержание этого протокола приводится в приложении к этой книге.
Начиная с 1 сентября 1942 года, команду над РННА принял полковник Владимир Боярский. При нем численность этого формирования возросла до 8000 бойцов. Его подразделения действовали против советских частей и партизан в тылу немецкого фронта Центра и часто добивались неожиданных успехов.
Мне хотелось бы привести один эпизод из истории этого отряда. К этому времени заболевшего генерал-лейтенанта Иванова заменил полковник Кромиади. 33-я советская армия генерала Михаила Григорьевича Ефремова, 2-й гвардейский кавалерийский корпус генерала Павла Алексеевича Белова и Пятый корпус парашютистов под командой полковника Александра Федоровича Казанкина оказались окруженными в районе Вязьмы и оказывали ожесточенное сопротивление зимой 1941—42 года. Отряды Русской Национальной Народной Армии, под командой Бочарова и Иванова, получили от немцев приказ неожиданным прорывом взять в плен чинов советского штаба частей, находившихся в окружении. Бойцам РННА удалось без труда пройти защитную линию окруженных советских войск, не вступая в бой, благодаря тому, что они были одеты в советскую форму и говорили по-русски. Внезапность встречи с неизвестными солдатами в советской форме, говорившими по-русски, сначала исключала всякое подозрение. Удивленные защитники даже частично присоединились к Русской Национальной Народной Армии. К сожалению, этой отважной авантюре, несмотря на первоначальные успехи, не удалось довести свое задание до конца. Как часто бывает, только мелкий недосмотр привел к неудаче всего предприятия.
Начальник разведывательного взвода окруженных советских войск последовал по следам появившегося неизвестно откуда отряда. На привалах бойцов РННА, которые они только что покинули, он обнаружил окурки папирос немецкого происхождения. На основании этих доказательств, ему удалось возбудить тревогу в штабе, и там смогли вовремя приготовить часть к «приему» вторгнувшихся врагов. После короткого боя все они были взяты в плен, а их офицеры на следующий день были приведены к генералу Белову. Об их допросе у меня имеются точные сведения. «Вы же по существу изменники!» — сказал Белов. «Нет, мы — патриоты», ответили те. В более узком кругу разговор продолжался следующим образом: «Вы же знаете, что я должен сделать с вами!», — сказал Белов. «Да. Вы должны нас расстрелять». Генерал: «Правильно. Как вы, дураки, могли так рано взяться за такое дело?!»
