Когда в июне 1943 года Гитлеру сообщили о численности восточных войск, он вышел из себя, как мне говорили, пришел в бешенство и угрожал вернуть всех чинов добровольческих отрядов в лагеря военнопленных, потому что ему не нужны русские солдаты, а только — рабочие.
Верховному главнокомандующему стоило громадного труда объяснить, что такая мера практически привела бы к распадению Восточного фронта. Несмотря на это, Гитлер настоял на строгом запрете таких формирований в будущем, большая часть участников этих восточных частей добровольцев в конце войны не могла избежать выдачи в Советский Союз. Те счастливцы, которым удалось избежать выдачи, расселились впоследствии в трех западных зонах Германии до того, как они эмигрировали в другие страны по всему миру.
Существование сотен тысяч добровольцев, которые встали на сторону врага в его частях, нужно считать одним из феноменов в истории Второй мировой войны, почти так же, как и то, что миллионы советских солдат сдавались неприятелю. В русской истории нельзя найти другого примера такого явления. Однако вожди Третьего Рейха не поняли этого шанса, который при известных условиях мог бы привести к более скорому прекращению войны.
Русская национальная народная армия (РННА)
Помимо «хиви» и добровольческих отрядов, существовали еще и другие формирования под чисто русским командованием, которые желали вступить в борьбу со сталинским режимом. Это были Русская Национальная Народная Армия, известная также под именем РННА; «Пробное формирование Середина» в Осинторфе; Русская Народная Освободительная Армия в Локоте; Боевой Союз Русских Националистов («Дружина») и начинание под названием «Цеппелин».
Инициатива формирований русских национальных отрядов в Осинторфе, в Белоруссии между Оршей и Смоленском, исходила от двух берлинских эмигрантов: генерал-лейтенанта Сергея Никитича Иванова и полковника Константина Григорьевича Кромиади. В марте 1942 года, при обмене мнениями, они разработали предложение о формировании Русской Национальной Народной Армии. При этом высказывалась надежда, что для ее возглавления найдется кто-либо среди советских генералов, находившихся в немецком плену.
С этими предложениями генерал Иванов полетел в Смоленск к фельдмаршалу фон Клюге. Он получил согласие на то, чтобы в одном из лагерей военнопленных на Среднем фронте выбрать для этого начинания русских людей. Уже к июлю 1942 года были сформированы 4 пехотных батальона, артиллерийских взвод и саперный батальон. Поначалу этим отрядом командовал генерал-лейтенант Иванов, а начальником штаба стал майор ген. штаба Риль. В состав штаба входили: полковник Кромиади, ставший фактически начальником формирования (так как Иванов располагал только очень ограниченным опытом); полковник Владимир Ильич Боярский, произведенный в генералы уже при Власове; майор Алексей Матвеевич Бочаров, позже представитель РОА при казачьем отряде под командой генерала Доманова; полковник Игорь Сахаров, командир полка; генерал Георгий Николаевич Жиленков, впоследствии член Президиума КОНРа (Комитета Освобождения народов России) и начальник Отдела пропаганды КОНРа; лейтенант Ресслер, позже ординарец при генерале Власове, и многие другие. За несколько месяцев были сформированы 5 стрелковых батальонов, батарея полевых орудий, учебная команда, обоз и санитарная часть. Начали действовать и подготовительные курсы для будущих командиров.
