«Если», 1999 № 05 | страница 41

Недавно американская полиция приняла на вооружение… манекен косули в натуральную величину! Изделие это скорее напоминает робота, нежели обычный муляж: снаружи фигурка обтянута совершенно натуральной по виду шкурой, а внутри имеется механизм, приводящий в движение голову и хвост.

Коварные «фараоны» устанавливают приманку где-нибудь в кустах у обочины дороги, а сами залегают поблизости в ожидании очередного простака. Манекен тем временем вовсю шевелит головой и помахивает хвостиком, являя собой столь завлекательное зрелище, что браконьеры раз за разом покупаются на этот трюк… Косуля, разумеется, падает как подкошенная, но зато рядом — словно из-под земли — вырастает пара доблестных полисменов. Всего в США за несколько месяцев применения подобного метода было отловлено более шести десятков записных охотников на оленей.

Профессор Нэнси Уотсон из Рочестерского университета (США) заметила, что пожилые люди, испытывающие частые приступы страха, постепенно избавляются от них и ведут себя намного спокойнее, если регулярно проводят какое-то время в кресле-качалке. Будучи специалистом по уходу за больными, страдающими болезнью Альцхаймера (старческим слабоумием), профессор Уотсон наблюдала за их поведением в домах престарелых. Согласно ее данным, у стариков, которые по нескольку часов в день мирно покачивались в кресле-качалке, психическое и эмоциональное состояние значительно улучшилось уже через шесть недель: они меньше страдали от депрессий, скованности и беспричинных страхов, проявляли интерес к людям и окружающей обстановке, гораздо реже пользовались болеутоляющими средствами. Покачивание в кресле также улучшает работу вестибулярного аппарата, и больным легче удается удерживать равновесие.

Вчера было 4 августа 2057 года, мой 53-й день рождения. Кажется, даты никто не заметил. Во всяком случае, никто не сказал ни слова. Видимо, дни рождения теперь не в счет.

Я сидел в кабине полугусеничного вездехода — в скафандре, но без рукавиц, с откинутым шлемом. Меня охватили воспоминания, и я застыл, как в трансе. Четыре месяца… Еще четыре месяца — и я бы вернулся домой, к Лайзе. В письмах она твердила, что продолжает меня ждать, несмотря на прошедшие годы. А потом пришел конец всему миру, а вместе с ним и всем ожиданиям.

Иногда мне снится гибель мира — в видеоизложении, переданном с лунной базы. Погибель принес железно-никелевый астероид диаметром двадцать три километра — казалось бы, мелочь… Выяснилось, что о его фатальном приближении знали уже целый год, но держали все в секрете, чтобы не вызвать панику, тайно разрабатывали хитроумные планы — и сели с ними в лужу, теперь уже у всех на виду.