— Привет, сладкая моя.
Джил, ловко протискиваясь между мужчинами, обняла Майка, потом — Мо. Двигалась она с легкостью политика, обрабатывающего толпу. За спиной у нее возникла подружка, Ясмин.
— Привет, Ясмин, — улыбнулся Майк.
Волосы у Ясмин свисали на лицо, прикрывая его точно вуалью. А само лицо было покрыто пушком мелких темных волос. Голосок был еле слышен:
— Привет, доктор Бай.
— У девушек сегодня танцкласс? — спросил Майк.
Джил выразительно покосилась на отца, одиннадцатилетним девчушкам редко такое удается.
— Пап, — прошептала она.
И тут он вспомнил. Ясмин перестала танцевать. Ясмин вообще перестала принимать участие в школьных мероприятиях. А все из-за инцидента, произошедшего несколько месяцев назад. Их учитель, мистер Льюистон, обычно такой приветливый и добрый, всегда стремившийся заинтересовать детей, неудачно прокомментировал наличие волос на лице Ясмин. Подробностей Майк не знал. Льюистон сразу же извинился, но урон, нанесенный самолюбию ребенка, оказался невосполним. Одноклассники сразу же начали дразнить Ясмин, называть ее Икс-Игрек, как в хромосоме, или просто Игрек — прозвище, коротковатое для Ясмин, но сразу же прилепившееся к ней.
Дети, как известно, бывают очень жестоки.
Джил осталась с подружкой, изо всех сил старалась преодолеть эту ее отчужденность. Майк и Тиа гордились дочкой. Ясмин ушла, но Джил продолжала посещать занятия по танцам. Джил нравилось практически все, чем бы она ни занималась. Она проявляла неслыханные энергию и энтузиазм, и это притягивало остальных ребят. Вот и говори после этого о природе, наследственности и воспитании. Двое детей — Адам и Джил — от одних родителей, но полярно противоположные по характеру.
Природа до сих пор полна загадок.
Джил снова протиснулась между мужчинами, взяла Ясмин за руку.
— Пошли, — велела она.
Подружка покорно последовала за ней.
— Пока, папочка. До свидания, дядя Мо.
— До свидания, милая, — ласково отозвался Мо.
— Куда это вы собрались? — спросил Майк.
— Мама велела поиграть на улице. Будем кататься на великах.
— Шлемы не забудьте.
Джил картинно закатила глаза, но спорить не стала.
Минуту спустя из кухни вышла Тиа. Увидела Мо, нахмурилась.
— А ты что здесь делаешь?
— Да вот, слышал, вы шпионите за сыном, — ответил Мо. — Очень мило.
Тиа обожгла Майка взглядом. Тот просто пожал плечами. Между Мо и Тиа не прекращался этот своеобразный танец неприкрытой вражды. Похоже, предоставь им укромное местечко, они бы поубивали друг друга.
