— Я хочу, чтобы мальчики ехали с нами, — объявила его жена, и Ти не стал ее отговаривать.
Сиерра не была удивлена ее просьбой: это вполне естественно для благополучных семей. Адам и Ти обсудили что-то, и после этого Сиерра с мужем перешла в лодку, а спасательная шлюпка понеслась к берегу.
— Я рад, что ты поехала со мной, — сказал ей Ти. — Теперь можешь взять штурвал и развернуть эту детку.
— Вот почему ты рад моему присутствию? Хочешь сказать, я могу вести судно?
— А разве не за этим ты поехала?
Их глаза встретились, и они оба рассмеялись. И Ти, и Сиерра вспомнили маленькое озеро в Охио. Ти скрывал от Сиерры свою любовь к воде целый год, поэтому для девушки было большим откровением узнать о его пристрастии к морю и кораблям. Ти потребовалось немало времени, чтобы раскрыться Сиерре, но он так и не рассказал ей всею.
Когда Ти было четырнадцать, мать приехала навестить его в компании нового ухажера. В кои-то веки ее парень был не полным неудачником. Он взял их на каникулы на берег Каролины, но отдыха не получилось, так как, видимо, отношения взрослых еще до этого были сильно испорчены.
Ухажер как-то взял Ти прокатиться на лодке, чтобы сгладить напряжение. Никогда не отличавшиеся разговорчивостью, они и в этот раз не общались. Тишину прерывал лишь ветер и шум волн. Для Ти это было как дверь в новую жизнь.
Вскоре его мать вернулась с ухажером обратно в Лос-Анджелес, где позднее они разошлись.
А Ти уже никогда не забывал про море и про ту жизнь, которую открыл для себя. Он уговорил соседа продать маленькую моторную лодку за двадцать пять долларов и провел все лето, собирая необходимый материал. Он залатал все пробоины и теперь мог смело пользоваться ею.
— Конечно, это рухлядь, — сказал он Сиерре, когда в первый раз продемонстрировал ей свое сокровище. — Но меня все устраивает от А до А.
— Ты имеешь в виду от А до Я?
— Я имею в виду то, что сказал. Наше озеро Осборн круглое и маленькое. — Он произнес это с оттенком пренебрежения. — Кататься можно только по кругу. От А до А…
И она каталась с ним по этому кругу столько раз, что потом сбилась со счету.
— Помнишь, как это делается? — спросил Ти, поглядывая на ее неуверенные движения.
— Да я в жизни этого не делала! По крайней мере, не на такой лодке.
— Догадываюсь. Мы больше не на озере Осборн. Красавица, правда? — восторгался Ти. — Купил ее в этом году, совсем новенькая. Надеюсь, тот парень быстро поправится. Он пропустил отличную прогулку сегодня, но я уверен, что он оценил бы ее по достоинству… Не так резко вращай штурвал!
