Техника и вооружение 1999 07 | страница 48

Первый пpoeкт мини-танка предложил в 1937 году кадровый офицер французской армии Помле. Он планинировал использовать базу дешевой, простой гусеничной машины для доставки подрывного заряда к цели. Машина должна была управляться по радио. В январе 1939 г. Помле организовал в Париже свою мастерскую, а в марте подготовил первую машину. В честь изобретателя она получила название VP (первые буквы французских слов «машина Помле»), По результатам ее испытаний в ноябре была изготовлена вторая машина.

Haпомним, что к этому моменту Франция уже находилась в состоянии войны с гитлеровской Германией. После того, как комиссия из высокопоставленных чинов ознакомилась с машиной, штаб французской армии заказал 1000 ее экземпляров. За изготовление их взялась фирма Лорен. Радиооборудование должна была поставить фирма Томсон-Хьюстон. Однако до момента разгрома Франции немецкими войсками и ее капитуляции, было изготовлено всего 11 машин, которым, впрочем, не хватало радиооборудования. В связи с продвижением врага по территории Франции, машины были эвакуированы в конце 1940 года на юг в г. Тарб. Там их разобрали и наиболее важные детали спрятали.

Во время оккупации Помле продолжал работать над своей машиной. После освобождения Франции от гитлеровских оккупантов, в октябре 1944 г. командование французской армии вспомнило об этом эксперименте (ведь линию Зигфрида все-таки предстояло еще преодолевать) и заказало 30 экземпляров этой машины. Машины новой серии лишь немного отличались от предыдущих. Предполагалось даже использовать в них спрятанные ранее детали. С немалым запозданием фирма Лорен приступила к их выпуску. Все 30 были выпущены в июле 1945 г., когда война в Европе уже закончилась.

Опытный образец радиоуправляемой машины К-3, Япония

Телеуправляемая машина "Яи-гo», Япония

Машина VP Помпле

Машина Помпле с фарами для управления ночью

Один из опытных образцов VP 2

Во время демонстрации машин приемной комиссии в январе 1946 г., их постигла неудача: система управления по радио функционировала неудовлетворительно. И, несмотря на то, что изобретатель срочно приступил к усовершенствованию 10 своих машин, главный штаб французской армии отказался в феврале 1946 г. поддерживать дальнейшие работы в этом направлении. Однако сам Помле, будучи, по видимому, человеком обеспеченным, не бросил свое детище. Работы по усовершенствованию машины продолжались. К 1949 году был создан образец VP2, на котором, в частности, были установлены три, глядящие назад фары с разноцветными стеклами. Эти фары должны были служить для убавления машиной ночью. Длина VP2 составляла 3, ширина 1,2 и высота 1,2 м.