— А в ту, в которую ты можешь вернуться, парень…
— Лейтенант милиции Гончар, — представился Артем. — Что будем делать с тобой, Чеканкин?
— Вы… Вы же говорили… — попятился от него Альберт.
— Что мы — солидное интернет-издание? А разве нет? Ты видел сайт «Их разыскивает милиция!», нет?.. Еше увидишь…
— Я… Я не собирался брать деньги у Москалевой. Это я… Это я, чтобы ей больно сделать, — промямлил парень. — Она же меня бросила…
— Или ты ее продал… Но дело не в том, Чеканкин. А в том, что ты пытаешься шантажировать Викторию Москалеву…
— Я же говорю, что не взял бы деньги…
— Знаю, деньги ты у нее еще не взял. Но это тебя не спасет, парень. У тебя условно-досрочное освобождение. В твоем случае доказательства не нужны, хватит одного обвинения… Хочешь обратно в колонию?
— Н-нет! — схватился за голову Чеканкин.
— Что ж, могу тебя обрадовать. Есть шанс решить дело мирно. Ты отдаешь мне видео с Москалевой, а я, так уж и быть, закрываю глаза на твой взбрык. Только мне нужны все копии. Все!
— Д-да, да, все отдам…
— Ну, вот видишь, как все замечательно! — широко улыбнулся Артем.
Один диск Альберт достал из-под тумбочки, другой — из-за шкафа, третий вынул из DVD-плеера.
— Больше нет.
— А кассета? Ты же с пленочной кассеты писал?
— Да, была кассета, — не стал спорить Чеканкин.
Из древнего видеомагнитофона он достал кассету и отдал Артему.
— Теперь точно все.
— А в компьютер заглянуть?
На письменном столе Альберта стоял старенький тринадцатидюймовый монитор, рядом — системный блок с допотопным триста восемьдесят шестым процессором. Но и там Артем обнаружил непотребный видеофайл.
— Вот теперь все, — сказал он, очистив память компьютера. — И больше не балуй, парень! А то ведь в тюрьме сейчас холодно. И дяденьки там злые… Пошли, проводишь!
Альберт вышел в коридор, во всю мощь голосовых связок позвал маму. Но женщина не откликнулась.
— Черт! Ушла куда-то!
— Тебе-то что? В жилетку хотел поплакаться?.. Мой тебе совет, Альберт, возьмись за ум. Жизнь у тебя еще] длинная. Если, конечно, будешь жить с умом…
Обратно Артем возвращался с чувством исполненного долга. Не терпелось отдать Вике свою добычу.
Она должна была ждать его дома. Но вместо нее в своей квартире Артем обнаружил Таню. Какое-то время он оторопело смотрел на нее, не в силах вымолвить слово.
— Какого черта? — выдавил он из себя.
Таня стояла в своей фирменной позе — правая нога выставлена вперед, одна рука уперта в бок, на пальце другой она вертела кольцо с нанизанными на него огонами.
