— Все у них как положено, — тихо засмеялся Лиасс. — Можешь мне поверить. Просто полукровка не маг, вот он и тонет совсем. Все у них будет хорошо.
— А как там Милит?
— Не знаю. — сухо отозвался Лиасс. — И не хочу знать.
— Ого…
Когда Лена вышла, Маркус увядал под холодным взглядом эльфа.
— Я вас слышала.
— Я знаю, — кивнул Лиасс. — Ты идешь, Маркус?
— Не одну же с тобой отпущу, — проворчал Проводник, набрасывая Лене на плечи свою куртку и одновременно обнимая ее. — Там прохладно, а ты мерзнешь.
Так и шли — в обнимку, а Лиасс шагал рядом. В палатке было прохладно, у Лены опять начался озноб. Усталая Ариана кивнула ей и поставила стульчик возле кровати, на которой лежал шут. Лицо у него было измученное, серое, резко запали щеки, глаза были обведены черными кругами. Лена взяла его за руку. Дрогнули длинные ресницы, но он не сразу открыл глаза — не было сил. Посмотрев в потолок, он очень медленно, словно с трудом, перевел взгляд на Лену — и глаза засияли. Лена стиснула амулет, наклонилась, чтобы поцеловать его — просто так, не ради того, чтобы дать силу. Он слабо улыбнулся. Чуть-чуть.
Она не отходила от него несколько часов и сама видела, что лицо становится спокойнее, мягче, горячая рука стала теплой. Ариана поила его какими-то отварами регулярно, давала то несколько глотков одного, то несколько капель другого, покосившись на Лену, сделала перевязку. Лена не рискнула посмотреть, боялась не выдержать.
— Он гораздо лучше перенес перевязку, — шепнула Ариана. — Ты помогаешь.
* * *
Вставать он начал только через пару недель, слабый, как котенок, почти не держался на ногах. Хотел было дойти до дома сам — больше не было нужды оставаться в больничной палатке, Ариана сняла швы и признала раны заживающими, — но не сумел, посидел на каком-то крыльце и не смог встать, и эльфы, беззлобно подтрунивая, донесли его на руках. Огрызался он уже вполне по-своему, остроумно, весело, эльфы покатывались со смеху. Дома уже был готов пир — кухарка посла постаралась, стол ломился от вкусностей, а у шута уже проснулся волчий аппетит выздоравливающего, потому ел он за троих. И постоянно улыбался Лене, так, словно никого вокруг и не было, а остальные улыбались, умиленно поглядывая на них.
А дальше пошла текучка. Лена откармливала шута, отпаивала его отварами, которые делала сама, правда, под присмотром Арианы, выгуливала его по свежему воздуху (чему особенно радовался Гару — он обожал гулять в компании), и шут поправлялся на глазах. Беднягу Далина, который неправильно применил магию, отлучили от целительства под страхом изгнания, причем навсегда, и он принял это как должное. Вообще, это отличало эльфов: не страдая излишним милосердием, они очень реально смотрели на вещи, здраво оценивали свое поведение и свою вину и потому не подавали апелляций на приговор, хотя это не запрещалось: любое решение можно было оспорить. Более того, Далин приходил каяться и к шуту, готов был принять любую кару от него: шут охотно двинул его в лоб ладонью и велел целый год снабжать его медовыми пряниками. Пряники с тех пор не переводились. Лена бы не удивилась, узнав, что Далин делает их сам. Часто заходил Кайл. У них с шутом давно уже сложились приятельские отношения, но теперь Кайлу было мучительно стыдно за отца. Однажды, увидев шута без рубашки, он аж побледнел. Впрочем, Лена тоже бледнела: длинный шрам перечеркивал торс шута наискосок от бока до середины живота, да еще и узкий след от последнего удара был в области желудка. Смотреть было страшно, хотя шут усердно доказывал, что у него уже ничего не болит.
