— Да.
— А почему вы злились на себя? — осторожно спросила она.
— Неважно.
— А Джованна? Это важно? — Замолчи, Одри, замолчи, пока не поздно… — Мне показалось, — пролепетала она, — вы немножко рассердились, когда мама сказала, что приедет Джованна…
— В самом деле? — сухо спросил он и решительно сменил тему: — Объясните, почему вы считаете все участки, которые предлагают под ваше убежище, слишком далеко расположенными. Разве не все равно, где оно будет находиться?
— Конечно, было бы все равно, если бы там лечили только диких животных. Но ведь это не так, верно?
— Нет. Просто все они находятся далеко от вашего зануды-ветеринара.
— Нет. И он вовсе не зануда, — заспорила Одри.
— Да? Тогда почему же вы боитесь удаленности?
Устало проведя рукой по растрепавшимся волосам, она объяснила:
— Из-за приюта. Приюта для собак, живущих в этой местности. Я вынуждена принимать их, чтобы иметь доход, за счет которого можно содержать убежище для диких животных. Я во многом завишу от постоянных жителей этого округа. А с переездом я теряю клиентов.
— Вовсе не обязательно.
— Но возможно. Люди не хотят надолго расставаться со своими любимцами и везут их туда, где ближе и куда удобно добираться. Они даже в отпуск не могут позволить себе уехать.
— А в этом округе есть другие приюты для собак?
— Да. И первый предложенный вами участок располагался дверь в дверь с другим приютом, — недовольно сказала она.
— Так… А второй?
— Был в страшной дыре!
— Ага… А если бы вам не нужно было связываться с домашними животными?
— Тогда было бы совсем другое дело. Но что толку об этом говорить?
— А если бы существовали другие источники финансирования?
— Конечно. Но других источников у меня нет. К тому же… — Одри не договорила, напряглась и вздрогнула от какого-то пещерного страха. — Что это было? — прошептала она. — Вы слышали?.. Что-то прошелестело.
— Ничего страшного, — успокоил ее Витторио. — Это машины.
— Машины не шелестят, — возразила ничуть не убежденная женщина.
— Тогда осыпь. Оседание земли. Уверяю вас, Одри, не о чем беспокоиться. Продолжайте. Вы сказали: «К тому же…»
— Как вы можете помнить, на чем я остановилась? — взорвалась она. — Как вы можете быть таким спокойным?
— Потому что мне это знакомо, — мягко сказал он. — Ничего с вами не случится. Я обещаю. Продолжайте.
Тяжело дыша и чувствуя себя круглой дурой, Одри пыталась вспомнить, что именно собиралась сказать. Пришлось повторить в уме всю предыдущую беседу, и наконец ее осенило.
