— Ах да, прости, — очнулась она, отпустив меня, — я сначала подумала, что это маленькая ведьма Мелинда. Боюсь, она испортит всю мою работу, если доберется до нее.
— Вашу работу?
— Я пишу историю семьи Ситон. Это своего рода посмертная дань уважения бедному Гайлзу. Хотите взглянуть? — задумчиво спросила она.
Я не знала, соглашаться ли, но, заметив ее напряженный взгляд, кивнула. Должно быть, немногие могли мириться с ее странностями.
— Да, с удовольствием, спасибо… — Я замешкалась, не зная, как обращаться к ней.
— Называй меня Юнис. Все меня так зовут.
Она стала подниматься по извилистой, не покрытой ковром лестнице.
Комната представляла собой нечто вроде пристройки, которую она превратила в кабинет. На полу лежали горы книг, а на маленьком столе — рукописи.
— Сейчас я занимаюсь Гражданской войной, — пояснила Юнис.
— Интересный период, Пол Ньюсом уже успел мне рассказать, как перевернули букву «С» в знак поддержки Стюартов.
— Пол Ньюсом! Милый мальчик, но отнюдь не простачок, не обманись его беспечным видом. Не удивлюсь, если окажется, что он не слишком симпатизирует Гарту. Хотя, может, я слишком подозрительна?
Юнис подошла к столу и, взяв дневник, протянула его мне. Я с восторгом рассмотрела первую страницу: изящное изображение дома и аллеи, сделанное ручкой и чернилами. Далее шли записи, почерк был прямым и красивым, а каждая глава начиналась великолепно выполненным рисунком. На одном я узнала бухту, на другом — ворота и гранитные фигуры святого Пирана.
— Ваши рисунки прекрасны, — с восторгом выдохнула я.
Юнис вспыхнула от радости.
— Так тебе они нравятся!
— Очень, думаю, они гениальны.
— Девушкой я училась живописи во Франции, но наша семья была бедной, так что мне пришлось бросить занятия.
— Как жаль. Если бы вы смогли доучиться, то стали бы знаменитой. Это очевидно.
Юнис улыбнулась, и ее некрасивое лицо внезапно сделалось мягким и привлекательным.
— Спасибо, дитя. Ты очень добра ко мне.
Когда кузина стала переворачивать страницы, ее лицо вновь приобрело то странное, отстраненное выражение.
— Я буду писать только до Гайлза, — мрачно сказала она, — потому что Гарт не настоящий хозяин Треджиллиса. Он захватчик, такой же пират, как его предки.
Мое сердце тревожно забилось. Значит, подозрения Дианы были обоснованны! Неужели кузина Юнис знала ответ на вопрос, который мучил ее?
— Если бы не Гарт, Гайлз и милая Диана по-прежнему были здесь. Мы так любили друг друга. Ну вот, опять я разболталась, а ты ведь даже не знаешь людей, о которых я говорю!
