— Что с тобой, Джинни? Ты не рада меня видеть? Разве не ты послала мне приглашение на этот бал? — В его голосе слышалась насмешка.
— Приглашение? Что ты имеешь в виду? Я не посылала тебе никакого приглашения.
Они стояли посреди зала, и вокруг них кружились танцующие пары. Рей взял ее за руку и повел за собой. Найдя свободную комнату, он пропустил ее вперед и плотно закрыл дверь.
— Рей, я должна быть с гостями.
— Полагаю, они обойдутся без тебя несколько минут. А теперь скажи, что ты имела в виду, когда сказала, что не посылала мне приглашения?
— То, что ты слышал. Я действительно не делала этого, — повторила Джин.
— И ты думаешь, я в это поверю?
— Мне все равно, поверишь ты или нет. Но сам рассуди, для чего мне нужно было приглашать тебя?
— Видимо, для того, чтобы показать, как я ошибался в тебе.
— Я не настолько глупа, чтобы вообразить, что ты можешь изменить свое мнение обо мне.
При этих словах боль снова возникла внутри нее.
— Похоже, ничего в твоей жизни не изменилось. Ты снова упиваешься своими успехами, только теперь в компании деда.
— Я… — Она задохнулась от злости. — При чем здесь компания деда, Рей? Я сама нашла себе применение. В мире так много детей, нуждающихся в помощи. И, когда дед предложил мне организовать фонд помощи, я с радостью согласилась. И вот, как видишь, что-то получилось.
— Да, теперь я, кажется, понимаю: старый Чарлз был прав, когда говорил, что тебе нужно время, чтобы разобраться в себе самой и освободиться от всего лишнего.
— Может быть. Но я уверена, что дед и не предполагал, сколько «лишнего» принесет мне встреча с тобой, — заметила Джин и испуганно прижала руку к губам. Но было поздно — слова уже вылетели из ее уст.
— Прости, Джинни, что так случилось. Я всегда буду чувствовать себя виноватым.
Все ясно. Она любила его, а он лишь чувствовал угрызения совести.
— Не казни себя и не придавай такого уж значения тому, что произошло. Это лишь эпизод в моей жизни, — успокоила его Джин.
Он подошел к ней так близко, что она почувствовала тепло его тела.
— Неужели для тебя и в самом деле все прошло бесследно, Джинни?
Если бы он знал! Ее рука невольно потянулась к животу, но она испуганно отдернула ее.
— Что было, то было, Рей.
Его глаза сузились.
— Мне очень не хочется думать, что ты смотришь на потерю девственности как на простой визит к врачу, в результате которого ты избавилась от некоторого неудобства. Но если это так, то почему бы нам не заняться этим снова?
