Чуть поколебавшись, Уэсли кивнул, и Тэсс сразу почувствовала себя лишней и никому не нужной. Она собралась было высказаться насчет мужской солидарности, но Закери опередил ее, дружески хлопнув Уэсли по спине и сказав, что из него выйдет отличный форвард. Подошел Ланс с предложением познакомить его с другими членами команды, ожидавшими в раздевалке. Тэсс не успела опомниться, как осталась в компании Закери. Ей хотелось рвать и метать.
— Не слишком ли многое ты ему обещаешь? — сердито спросила она, заранее предвидя очередное разочарование своего сына.
Впрочем, она знала, что гнев не имеет ничего общего с футболом, зато напрямую связан с тем, как напористо Закери Смит вмешивается в жизнь ее семьи, вытесняя при этом ее, Тэсс.
— Я только хочу, чтобы он верил в себя, — невозмутимо ответил он.
— То, что ты сказал ему, — явное преувеличение, потому что он не играл целый год. Он бросил тренировки сразу после ухода Брэда.
— Как это случилось?
— Он просто отказался ходить на занятия. Что я только не делала, как не уговаривала! Он притворялся, что у него болит живот или голова, и не желал вылезать из постели.
— Я не об этом. Что случилось между тобой и Брэдом?
— Не твое дело! — отрезала Тэсс, сразу ощетинившись.
Зная, что Закери так легко не отступится, она бросилась прочь, но была схвачена за руку и остановлена.
— Нельзя все время спасаться бегством.
— И не думала! Уж не знаю, что ты себе вообразил, но я не настолько трусиха!
— По-твоему, полицейский не может быть психологом? — спросил Закери с едва заметной улыбкой.
— Полицейский всегда возьмет верх! Ты только что пытался подвергнуть меня допросу.
Он стал совершенно серьезным, на щеках заиграли желваки.
— Хотелось бы мне знать, что натворил этот негодяй, твой муж, если ты боишься теперь и близко подойти к мужчине!
— Что бы он ни натворил, это тебя не касается! — вспылила Тэсс. — И вообще, мне пора!
— Вижу, ты из тех, кто спасается бегством, стоит атмосфере накалиться хоть самую малость.
Если бы это было так! Тогда она сбежала бы отсюда в первые же минуты! Тэсс некстати вспомнила горячие волны, накатывавшие одна за другой, когда она следила за пробежками Закери по полю.
— Просто завтра рабочий день, а у меня как-никак еще двое детей, — нехотя объяснила она. — Впрочем, я не обязана перед тобой отчитываться!
— Разумеется, нет. Скажи только, когда мне заехать за тобой в субботу.
Тэсс приоткрыла рот и моргнула, сбитая с толку таким оборотом. Боже милостивый! Она так старалась выбросить предстоящий ужин из головы, что в самом деле преуспела!
