За это время Закери поймал четыре рыбы, Ланс — одну, а Кэти и Шон — ни одной. Девочка изо всех сил старалась следовать примеру остальных, и Тэсс благодарно следила, как Закери раз за разом наживляет ее удочку и показывает, как делать заброс. Шону он объяснил, как подсекать, чтобы добыча не срывалась. Он ни на минуту не забывал о детях, поспевал и тут, и там, невольно заставляя думать о его исключительных отцовских качествах. Тэсс замечталась было, но тут же оборвала себя.
— Я так ничего и не поймал, — громко пожаловался Шон, в сотый раз проверяя, не съедена ли наживка.
— Попробуй забросить подальше, на глубину, — посоветовал Закери.
Мальчик сразу оживился. Неподалеку в озеро вдавался длинный валун, Шон забрался на него и принялся размахивать удочкой, готовясь к забросу. Тэсс с интересом ждала, когда же он это сделает, но размахивание все продолжалось. Наконец Шон сделал такой грандиозный взмах, что удочка полетела в озеро, а сам он свалился с валуна, подняв фонтан брызг. Ланс и Кэти покатились со смеху.
Закери приставил к глазам ладонь козырьком, высматривая удочку.
— Неплохо получилось, — сказал он выбиравшемуся на берег Шону. — За исключением маленькой детали: удочка вырвалась из рук.
— Я сплаваю за ней!
— Нет, это сделаю я.
Закери начал раздеваться. Так уж получилось, что Тэсс оказалась в первом зрительском ряду на этом «сеансе стриптиза». Пока дело ограничивалось ботинками и носками, она еще была спокойна, но когда рубашка соскользнула с плеч, открывая могучую загорелую грудь, у нее захватило дух. Закери взялся за застежку джинсов, и на лбу у Тэсс от волнения выступила испарина. Как жарко! Надо было вызваться сплавать за удочкой!
Тэсс немного пришла в себя, когда Закери вошел в воду, и вытерла влажный лоб.
Подошел Уэсли.
— Хочешь поучаствовать? — спросила она с притворным спокойствием, втайне боясь его ответа.
Мальчик только кивнул, из-под ладони разглядывая плывущего к берегу Закери. Когда тот вышел из воды, Тэсс протянула ему полотенце со словами:
— Уэсли готов рыбачить.
— Вот и хорошо, — просто сказал Закери, энергично растираясь.
Через минуту рыбная ловля возобновилась, а Тэсс снова устроилась на своем стуле, наблюдая за участниками. Шон распутал леску, явно намереваясь взять реванш. В ведерке к тому времени было уже семь довольно приличных рыб.
— Ты что же, не полезешь больше на валун? — спросил Ланс.
— Нет уж, на берегу безопаснее.
Все дружно рассмеялись, даже Уэсли. Тэсс была поражена. Впервые за последние месяцы в ней ожила надежда.
