Виктору было уже за пятьдесят –
высокий, сильно перестаравшийся по части загара, с серебристыми волосами, в
общем, красивый до отвращения. Из Уайт-Лейка он сбежал после того, как проводившиеся
им переговоры о продаже земли завершились убийством, которое все – по крайней
мере, в наших местах, – считали его рук делом. За несколько лет до Вудстока
Виктор приобрел примыкавший к 17Б участок заболоченной земли, заплатив за него
меньше двадцати тысяч. По удивительному совпадению, прямо на следующий день
городской совет принял решение построить именно на этом участке новый стадион.
Виктора оно, по его словам, удивило сверх всякой меры. Но раз уж ему привалила
такая удача, он продал свое болото – за два, как уверяли, миллиона долларов. Возможно,
полученная Виктором прибыль была и не так велика, однако она оказалась
достаточно высокой для того, чтобы власти штата провели расследование и, в
конечном итоге, запретили ему вести какие бы то ни было дела в штате Нью-Йорк.
И он укрылся в двадцати милях от нас, на пенсильванском берегу реки Делавэр.
Впрочем, каким бы скользким типом
ни был Виктор, теперь у него появилась новая идея, вернее, предложение,
стоившее по его мнению того, чтобы рискнуть и пересечь границу двух штатов.
– Я смотрю, машин у тебя на
парковке целая уйма стоит, Эллиот, – начал он, явно пытаясь подольстится ко
мне. – Похоже, дела твои идут хорошо. А у Вудстока как успехи?
– Неплохо, – ответил я. – Хотя,
как тебе хорошо известно, Виктор, на всех не угодишь.
– Да, верно, я как раз об этом и
хотел поговорить с тобой, Эллиот. Что этому малому, Лангу, требуется, так это
хорошая группа связи – пара ребят, которые занимались бы отношениями с местной
публикой, ну, как бы, смазывали разные там шестеренки, чтобы с фестивалем было
поменьше хлопот. Понимаешь, о чем я? Я слышал, он тут деньгами сорит. Так что
без помощника ему никак не обойтись.
Группа связи? Мне казалось, что
человека для этой работы уже наняли – меня, о чем я и сообщил Виктору.
– Нет, у меня на уме работа более
общая и более прибыльная для нас обоих.
И Виктор объяснил, что главная
задача группы связи состоит в том, чтобы гарантировать неизменную поддержку фестиваля
местными политическими воротилами.
Я начинал нервничать. Виктор умел
жонглировать словами. Он мог и грабеж средь бела дня представить как
благодеяние, совершенное матерью Терезой. И сейчас как раз в роль матери Терезы
и вживался.
– Мы с тобой могли бы поделить
вознаграждение, скажем, по двадцать пять тысяч на брата, которое причиталось бы
нам как бесценным местным координаторам Вудстокского фестиваля, – сказал он.
