— Он врал.
Спартанка подошла к выходу из грота и посмотрела на уплывающие три корабля.
— Не знаю, кто из вас врал больше, — были ее слова.
Шок миновал, ликование не наступило. Ба-Кхенну-фу не давал покоя один вопрос.
Елена молчала, пока судно выталкивали в море, она смотрела на остров с тем же выражением, что и раньше на корабли Менелая.
Ба сел рядом с ней, в точности как она, оперся о деревянный борт…
— Скажи, — Ба кивнул в сторону Лисии, — почему он не узнал ее?
Елена глянула пренебрежительно.
— Ее прислал в подарок Агамемнон Атрид. Когда Менелай уже был в походе.
Она окинула Ба новым взглядом, где ярость спорила с чем-то еще. Затем придвинулась ближе и проговорила с чувством:
— Прощай, остров!
* * *
Мутная вода Хапи сменила опасную бездну Зеленого моря. Это означало — Ба вернулся. Второе путешествие в чужие дали не убило его, он справился.
Теперь мир имел вид. Мир больше не состоял из фантазий, как раньше, из слухов, из неясных образов. Народы моря — это длинный деревянный сарай с Тиндареем и без Елены, с чудовищной похлебкой вместо пиршества. Велусса — это Троя, дружелюбный Гектор жарит мясо, поливая его доступным даже для пастухов вином. Палестина — это пыль, грязь, Мес-Су посреди пыли, прячется от пыли в грязном шатре. Зеленое море — солнце, противное покачивание, опасливое ожидание…
— Что это? — спросила Елена.
— Это бог-мститель Гор.
Существо с головой сокола было выбито в стене огромным горельефом.
— А это?
— Это Рамзес Второй, Великий Дом, правитель Кемт.
Елена с интересом смотрела на каменного колосса.
— А как же ты? — спросила она.
На берегу их встретили, окружили.
Ко дворцу Рамзеса его чужестранный советник и светловолосая девушка шли в сопровождении стражи.
И опять, как при возвращении от детей Атона, у Ба мелькнула мысль, что Рамзес мог умереть. Тогда Кемт — западня.
Елена взяла его за руку.
— Не бойся.
Когда-то приход во дворец Рамзеса был дерзостным свершением, чудом смелости. А сейчас дворец просто занял свое место в картине мира. Тяжелые неохватные колонны, неподвижная стража, золото, золото…
Ба не чувствовал себя вернувшимся.
— Итак, ты привез жену вождя данов и хочешь, чтобы я оставил ее тебе.
— Да, о Великий Дом!
Ба долго и подробно рассказывал обо всем, что с ним произошло. Внимательно выслушав, теперь Рамзес отвечал.
— Давай вспомним… Ты украл у меня одну тысячу сто тридцать шесть дебенов золота и четыреста пятьдесят четыре дебена серебра, кроме того виссона, ладана и драгоценных камней еще на сто с лишним дебенов. Так? Все так. Я простил тебе преступление за единственную ночь, проведенную на месте кражи. Потом ты взял двести тридцать шесть дебенов серебра на покупку рабыни. Вряд ли в Кемт кто-то когда-то, кроме тебя, покупал рабыню за двести тридцать шесть дебенов серебра. Ты увез ее за море. Так? Вдобавок я дал тебе с собой товаров и золота — в общем еще на шестьсот дебенов. Ты все это увез. Так?
