Девушка принадлежала ему, он прятал ее на корабле и возвращался к ней каждый вечер. Это было счастье.
Он продал Приаму весь товар, купил очень дорогое железо, хеттскую диковинку, выяснил количество торговых кораблей, положение хеттов, научился называть Велуссу только Троей, заговорил совсем как троянец, но не нашел того наивного, доверчивого и не придумал, как же ему сотворить дело, в котором он клялся Рамзесу. Это было несчастье.
Все казалось так просто во дворце… После слуг Атона все казалось легко. А здесь не хватало везения. Он все-таки был чужеземцем. С ним общались, его угощали, причем угощали так, что впору задуматься о здоровье. В долине Хапи Ба тратил золото, чтобы есть и пить утонченно, с расстановкой и вкусом, однако так много и непрерывно, как в Трое, он не ел и не пил никогда.
Но его не слушали, ему почти не приходилось говорить. Переворачивая вертел, поливая мясо вином, — никаких рабов, собственноручно — Гектор, например, и не догадывался, что означает мечтать. И зачем это, когда может подгореть бычок.
Если они не начнут фантазировать, если во всей Трое не найдется ни одного мечтателя, то войны не будет. Так размышлял наедине с собой, в перерывах между трапезами, Ба-Кхенну-ф.
Вечером шестидесятого дня пребывания Ба наблюдал, как Гектор выполняет воинские упражнения. Ба невольно сравнивал его с Мес-Су. Эти двое вместе могли бы завоевать небольшую страну. Но в поединке…
— Что ты делаешь?
Ба повернулся. Перед ним стояла невысокая девушка.
— Переживаю закат, — ответил он.
— Ты издалека?
— С того света.
— О! Значит, ты видел Аида?
— Как тебя.
— Врешь! — она рассмеялась. — Тот, кто так близко познакомится с Аидом, не выйдет назад к солнцу.
— Я вышел.
Она задумалась.
— Ты, наверное, ни разу не обернулся.
— Почему?
— Если бы ты обернулся, то окаменел. И остался бы стоять камнем в подземном царстве.
Ба удивился.
— Красивый получился бы камень, — сказала девушка, — похожий на моего брата.
Гектор выкрикнул: «Хэк!!!» — и попытался метнуть свое невообразимое копье.
— А кто твой брат?
— Мой брат — самый красивый человек на земле. А другой мой брат — самый сильный человек.
— Надо же, — произнес Ба, — а я знаю, кто самая красивая на земле женщина.
— Кто?
— Она живет далеко.
Его собеседница закрыла глаза.
— Скажи, а она очень красивая? Красивей Лаодики?
— Намного. Несравнимо.
Сказав это, Ба чуть не проглотил язык. Слова сами вылетели, их вытолкнула правда. Но он же вроде как влюблен в Лаодику?
