— Как же, разбежались вам новичков присылать. Вы их не бережете…
Хирш посмотрел на Джека, но тот даже не шелохнулся, дескать, к этой провокации он не имеет никакого отношения.
— Короче, механик! Что по делу?
— А по делу… «гассу» кабина вся под замену, даже латку нельзя поставить — основание перебило бронебойным…
— Сто миллиметров, — вздохнул Хирш.
— Вот именно. А «чино» всю ходовую менять нужно, термобар ее начисто выжег.
— А снаружи как новенький, — заметил лейтенант.
— Да, как новенький, но тросы и гидравлика — в пыль. Так что две недели на «чино», это без вопросов. А вот корпус останется, залатаем корпус.
— Значит, на все две недели?
— Две недели.
— Ладно, пойдем мы.
— Идите уже, — махнул рукой главный механик. — Покою от вас нет, так и вьетесь перед мордой, как гнус какой-нибудь.
Лейтенант подмигнул Джеку, и они направились к выходу.
— Ты видел, в каком он виде приперся? — спросил Хирш.
— А вы, сэр, чего ожидали?
— Да ничего, — пожал плечами Хирш, а Джек отметил, что лейтенант действительно почти излечился от хромоты. — Я вообще удивился, что он там оказался в это время.
— Берт за свое дело болеет, — сказал Джек.
— Это точно, — согласился Хирш. — Иногда наорешь на него, а потом стыдно становится.
— Да, — улыбнулся Джек. Он и сам, бывало, терял голову, когда его покалеченного «таргара» волоком доставляли на ремонт.
— Кстати, насчет трофея, который в парке валяется… Ты заметил, как у этого ихтиоформа ходовая устроена?
— Закрытая гидравлика?
— Ну да. Я поначалу никак не мог разобраться, думал, как это они масло в контур смазки подают?
— А все дело в компенсаторах.
— Вот именно. Так сразу и не догадаешься.
До подъема еще оставалось время, и Джек вернулся в кубрик, чтобы подремать, однако под столом заскрипел сверчок — и дремы как не бывало.
Джек давно охотился за этим насекомым, но сверчок хорошо маскировался и прекращал свои трели, едва Джек выходил на поиски.
По коридору прошаркал сержант-хозяйственник. Он поднимался раньше всех — не любил, когда в умывальнике толпятся.
Джек встал и подошел к окну — край солнца уже поднимался над горизонтом, а на крыше казармы, пока несмело, зачирикали воробьи.
Вернувшись к шкафу, Джек поправил постер с изображением двух куриц и петуха. Этот подарок сделал ему один пилот из второй роты. Узнав, что Джек «куриный фанат», он купил ему в городе этот постер.
— Я раньше в университете учился, — пояснил он. — На орнитолога…
— А что это такое?
— Специалист по птицам. Но недоучился. А тут узнал от Сэмми, что ты по курам фанатеешь, ну и захотелось подарить тебе что-то такое. Я ведь тоже люблю птиц, особенно канареек — с них и начинал.
