— Простите, вы что-то сказали? — спросила Фиона, вытаскивая из ушей крохотные наушники-«капли».
— Кажется, мы опоздали.
— Угу, — согласилась она, приминая землю.
— Были обстоятельства.
— Мир кишит обстоятельствами.
— На нас свалилась приличная часть мировых обстоятельств, но самый мощный удар нанесла мертвая птица.
— Неужели? — Фиона оглянулась на щенка, яростно перетягивающего веревку с Богартом. — Он справился с ней?
— Кто-то другой справился с птицей задолго до него, судя по ее виду… и запаху.
— Понятно. — Фиона кивнула и, решив смилостивиться, стянула перчатки. — Он принес ее вам?
— Приволок в конце концов. После того как покатался в ней некоторое время.
— Как он перенес ванну?
— Мы приняли душ.
— Неужели? — Фиона с трудом подавила смешок, поскольку Саймону явно было не до смеха. — И как получилось?
— После того как он перестал биться в дверцу душевой кабины и сожрал мыло, нормально. Я даже сказал бы, что ему понравилось. Может даже, мы обрели пока зыбкую, но общую почву под нотами.
— Это начало. А что вы сделали с трупом?
— Птицы? — Саймон вытаращил глаза, явно недоумевая, какая ей разница. — Отшвырнул ногой в кусты. Руки были заняты собакой.
— Лучше положите останки в полиэтиленовый пакет и избавьтесь от них. Иначе Джоз снова найдет вашу птицу при первом же удобном случае.
— Отлично. Замечательно.
— Запахи — собачий пунктик. Малыш сделал то, что подсказал ему инстинкт. — «А человек сделал то, что должен был сделать… только вот не позвонил и не предупредил об опоздании», — мысленно добавила она. — Учитывая ваши обстоятельства, я проведу полный урок. Вы выполнили домашнее задание?
— Да, да. Да, — сменил он тон, когда Фиона приподняла брови. — Он садится по команде… почти всегда. Он является по команде, когда, черт побери, ему хочется. После нашего визита к вам он пытался сожрать или успешно сожрал телевизионный пульт, подушку, целый рулон туалетной бумаги, кусок ступеньки, почти весь большой пакет картофельных чипсов, два кресла и киянку. И в ответ на ваш невысказанный вопрос, да, я поправлял и заменял. Но ему плевать.
— Наберитесь терпения, — посоветовала Фиона без особого сочувствия. — Джоз! — Она хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание щенка, затем протянула руки и улыбнулась. — Ко мне, Джоз, ко мне!
Щенок примчался и прыгнул ей на колени.
— Хорошая собака! — Фиона вытащила из кармана угощение. — Какая хорошая собака.
— Бред собачий.
— Это позитивное отношение и подкрепление!
