Низенькая входная дверь распахнулась, и Александр со своим баульчиком вступил в прокуренную полутемную прихожую, где его сразу схватили в теплые, дружеские и пьяные объятия.
4. ДРУЗЬЯ-СТУДЕНТЫ
- Наша задача - обновить мир, проложить новые пути, создавать новые формы жизни...
- А ты у мужика спроси про эти формы, братец. Пускай он тебе сам скажет.
- Зачем вы эту брошь носите, Нина Александровна? Цепляетесь за украшения? А я вот считаю: необходимо уничтожить все, что служит прихотям бар, и оставить только то, что может пригодиться народу.
- Господа, господа, что это вы все о высокой материи! Давайте лучше выпьем. Новый год ведь...
- Водка вся. Выпить-то нечего.
- Как - вся? Быть не может! Ведь Липин татарину-старьевщику брюки продал за два рубля двадцать копеек и принес на все водки.
- Брюки? Ха-ха-ха! А сам-то как же теперь?
- Господа, вы с ума сошли, здесь же дамы! Что вы это, право, о брюках...
- Вы только послушайте этого комильфотного! Как он брюк испугался! Все по старинке норовит!
- Господа, господа, да уймитесь же! Меркурьев стихи будет читать.
- Стихи? Ура-а! Валяй, Меркурьев, читай стихи!
Что ни год - уменьшаются силы,
Ум ленивее, кровь холодней...
Мать отчизна! Дойду до могилы,
Не дождавшись свободы твоей!
Но желал бы я знать, умирая,
Что стоишь ты на верном пути,
Что твой пахарь, поля засевая,
Видит ведренный день впереди.
Чтобы ветер родного селенья
Звук единый до слуха донес,
Под которым не слышно кипенья
Человеческой крови и слез...
- Ах, Некрасов, что за поэт! Выпьем, братцы, за Некрасова!
- Братцы, ребятушки, споемте, ради бога! Эх,
Сердца жаркого не залить вином,
Душу черную не запотчевать...
- Коллеги, да кончайте вы с этой красивой чепухой, давайте лучше споем!
- Вася, Вася, споем нашу, вольную!
Загремел хор:
Уж опять не бывать
Прежней рабской доли,
Ночью, днем жадно ждем
Мы желанной воли.
Облегчить, освободить
Нас давно сулили,
А пока лишь бока
Наши колотили.
Коль путем и добром
Не дадут нам воли,
Топором заберем
Мы свое приволье.
Обещать и не дать
Уж теперь не могут,
Не то нам, мужикам,
Рученьки помогут...
- Тсс!.. Тсс!.. Разошлись, дьяволы! Забыли про Третье отделение!..
- Пропадем мы, братцы! Ей-богу, пропадем!
Аплодисменты, песни, споры, стихи...
Александр, растерянный, оглушенный всем этим гамом, оглядывался. Ему хотелось найти хозяев квартиры, но это было нелегко. Старый деревянный дом, казалось, плавал по бурному морю, как корабль, набитый шумными и беспокойными пассажирами.
