Шестьдесят лет назад, 11 октября 1933 г., в состав Балтийского флота вошла первая советская средняя подводная лодка Щ-301 «Щука» III серии.
В середине 20-х годов встал вопрос о строительстве ПЛ небольшого водоизмещения с достаточно мощным вооружением, способных действовать как в Финском заливе, так и на других театрах. Разработка проекта началась в ноябре 1928 г. под руководством Б.М.Малинина, и в конце 1929 года он был утвержден Реввоенсоветом СССР, а уже 5 февраля следующего года на Балтийском заводе в Ленинграде заложили три первые лодки серии. Четвертая была заложена 23 февраля на заводе «Красное Сормово». До войны проект несколько раз модернизировался, в результате появились серии V, V бис, V бис-2, X, X бис. Все они известны как ПЛ типа «Щ» по первой букве названия головной 111 серии «Щука».
ПЛ III серии – полуторакорпусные с булями, в которых располагались цистерны главного балласта. Прочным корпус водонепроницаемыми переборками делился на шесть отсеков. На первых двух лодках устанавливались дизели типа W8V28/38 германской фирмы MAN по 500 л. е., а на остальных отечественные 38В8 той же мощности. Подводный ход обеспечивался двумя электродвигателями по 400 л. с. Максимальная скорость надводного хода 11,6 уз, подводного – 8,5 уз. Дальность плавания экономическим ходом – 3130 миль надводная и 112 миль подводная. Предельная глубина погружения 90 м. Основное вооружение составляли четыре носовых и два кормовых 593-мм торпедных аппарата, общий запас торпед – 10. Артиллерийское вооружение состояло из 45 мм полуавтомата 21-К. Главные размерения – 57 х 6,2 х 3,76 м. Экипаж 40 человек.
Головная лодка V серии «Лосось» (Щ- 101) была сдана флоту 22 сентября 1933 г., а всего до 1934 г. флот получил 12 лодок этой серии.
Следующая серия V бис ПЛ типа «Щ» имела незначительные конструктивные изменения по сравнению с V серией.
За период 1934-1935 гг. было построено 13 таких лодок для Тихоокеанского, Балтийского и Черноморского флотов.
В 1935-1936 гг. было изготовлено 14 усовершенствованных лодок V бис-2 для всех флотов, кроме Северного.
X серия стала самой массовой типа «Щ». За период с 1936 по 1939 год было построено 32 единицы для всех флотов.
К концу 30-х годов ПЛ типа «Щ» морально устарели, и им на смену должны были прийти средние ПЛ принципиального нового класса «С». Но их постройка затягивалась из-за трудностей с освоением новых дизелей. Чтобы не уменьшить количество ежегодно сдаваемых флоту лодок, было принято решение продолжить постройку кораблей типа «Щ». Так появилась серия модернизированных лодок X бис. Было заложено 13 лодок этой серии, две из них вошли в строй до войны, семь в ходе ее и две после войны. Две лодки остались недостроенными.
