С помощью бабки я выпутался из ремней и только тогда смог оглядеться. Здание, а вернее, комплекс зданий, на который мы приземлились, оказался собранным из огромных бетонных колец разного размера. Широкими террасами они уходили вниз, громоздились вверх - теряясь в окружавшей нас тьме. Свет шел только от плит, вернее, от покрывавшей их краски. Там, где она облупилась, зияли пятна черноты. Что находится вокруг - понять было невозможно. Все сооружение сильно смахивало на пирамидки, которые я обожал строить в детстве из круглого крекера.
Август Денисович разглядел нас и уже кричал, размахивал руками, стоя двумя ярусами выше. А по выдолбленным в бетоне ступеням поднимались снизу Валентин с Элей.
Защитник выбрался первым, не подумал помогать Тихоновой, а пальцем поманил старуху к неглубокой нише к стене. Там, нисколько не церемонясь, выхватил закрепленную за спиной трость и направил на бабулю.
- Ты! - шикнул он. - Выкрутился-таки! А если предку твоему сдам?
- Чувствовал, Ли-дви-ру кто-то надоумил! - бабка приняла боксерскую позу, но бросаться на чародея не спешила. Седые волосы развивались на ветру, профиль заострился, нос стал похож на клюв.
- Знал бы ты, как я все ваше племя, хм… обожаю, - признался Валентин и оперся на трость, раздумав сражаться. - Старуха из тебя правдоподобная вышла. Прадеда провел мастерски. И меня, пока я не додумался присмотреться. Но попробуешь нас здесь бросить, учти - пусть погибну сам, но тебя за собой уволоку. Эльфеныш, тебе есть, что терять.
Славик (а это был он, вот уж никогда бы не догадался) потянулся к вороту, ослабил застежку на горле и повертел головой, разминая шею. После этого жеста я окончательно уверился - мой учитель информатики обхитрил прадеда.
- Лады, чародей. Пока вместе, а там - поглядим, - выдавил он из себя.
- Эй, вы, заснули? - прокричали сверху.
Пришлось временно прекратить выяснение отношений и поискать ступени наверх. Только присоединившись к Августу Денисовичу, я с удивлением обнаружил - с нами нет ни одного лесного . Аня толи прочла мои мысли (наверняка, она теперь это умела), толи сама догадалась, с какой стати я удивленно озираюсь по сторонам.
- Они будут общаться с нами не напрямую, а через такую же, как и я, - охотно пояснила она. - Мы с Анзив чувствуем друг друга, но не должны позволить лесным и городским встретиться.
Она сильно изменилась. Осознание собственной важности затмило в ней страх перед грозящей гибелью.
Я вздохнул и поплелся вслед пестрой компании. На меня больше не смотрели: свое дело сделал - корабль в пункт назначения привел - и все. Обратно они как-нибудь сами. Во внутреннем кармане куртки оставался артефакт, который я так и не осмелился открыть - последнее, что связывало меня с эльфами.
