— А зачем трос? — спросил он рассеянно.
— Так раму на нем укрепляю, на раму — софиты, чтоб вон на ту точку светить, — словоохотливый собеседник указал вниз, где на золотистом песке громоздились огромные валуны. — Вечером там съемка запланирована. Во блин, сейчас раму притаранят, а куда крепить-то? Где я сейчас трос такой достану?
Перепелкин извлек из внутреннего кармана хрустящий от прополаскивания в крахмале носовой платок и нервно стер капельки пота со лба. Наличие троса, если его не «стырили» до полуночи, позволяло выдвинуть еще одну версию картины преступления. Преступник мог появиться за спиной жертвы. И тогда эффект неожиданности, действительно, сыграл свою трагическую роль. Игорь просто не успел среагировать на действия преступника.
«Да, это больше похоже на правду, — подумал Алексей Викторович. — И тогда, кто бы ни находился на крыше, он был ни при чем. Преступник поднялся на тросе. Если так, то он большой мастер. Но что хотел здесь найти Игорь? Вот в чем вопрос».
«Такие речи бьют наверняка».
Шекспир. «Гамлет», акт 2, сцена 1
Тридцать человек, выпрямившись и почти не мигая, сидели в двух первых рядах концертного зала пансионата, члены съемочной группы расположились в рядах последних, а по сцене тяжелой и грозной походкой вышагивала Марфа Король и «толкала» речь. В кулисе стоял Барчук и шепотом называл имена участников шоу следователю Перепелкину — подряд, слева направо, сначала первый ряд, потом второй. Алексей Викторович смотрел на ребят в дырочку на занавесе и старался с первого раза запомнить имена в соответствии с лицами.
— Все вы уже знаете, что произошло сегодня ночью, — тем временем говорила Король. — У нас произошло второе убийство. Похоже, что те, кто усиленно распространял слухи о маньяке, обосновавшемся здесь, были правы. Маньяк он или нет, выяснит следствие. Тем не менее, убийца находится среди нас, это очевидно.
— Среди участников шоу? — пропищал кто-то из второго ряда.
— Оксана Лобода, — подсказал Барчук Перепелкину. — Проблемы со вкусом, голос не ахти какой, но имеет какого-то серьезного покровителя. Поэтому не боится бросать реплики Марфе. Другие не осмеливаются. Нет, вру, еще Глория Кошелкина может что-нибудь брякнуть. Но она у нас… за дурочку.
— Не понял, — прошептал Алексей Викторович, вспомнив о том, что Барчук покровительствует этой девушке. С одной поправкой: если верить словам Лены Петрухиной.
Словно в подтверждение этого, Барчук продолжил:
