— Хоук не глуп. Даже если он действительно новый владелец, ему нужны опытные люди, знакомые с ежедневной рутинной работой отеля. И такой человек — ты. Не думаю, что тебе нужно волноваться о месте работы, Пенни. При любом хозяине ты найдешь, чем здесь заняться.
— А как же ты? Если Хоук прав, что ты будешь делать?
— Не знаю, — честно призналась Лаура. Она вспомнила детство, когда то и дело переезжала с места на место после очередной свадьбы матери. Но каждое лето Лаура непременно приезжала в Новый Орлеан к дедушке в «Контессу». Даже когда девушка училась в колледже, а потом работала в других отелях, она всегда знала, что «Контесса» все так же стоит на месте и ждет ее возвращения домой. А когда Лаура окончательно вернулась, дедушка умер. И вот теперь является Джейсон Хоук, который угрожает отнять у нее «Контессу». Лаура не позволит ему этого!
— А все-таки? — продолжала настаивать Пенни.
— Могу сказать только, что не собираюсь сдаваться и хныкать. Попробуй снова позвонить в офис Бентона, потом свяжись с моим адвокатом, матерью и сестрой.
Если Джексон Хоук намерен заполучить ее отель, тогда ему, черт возьми, придется побороться с ней за него.
Итак, Лаура потерпела неудачу. Девушка отложила ручку и сложила руки за головой. Она так и не поговорила ни с адвокатом, ни сестрой. А разговор с Бентоном прошел совсем не так, как ей бы того хотелось. Лаура никак не могла поверить, что мать все-таки заложила «Контессу», ничего ей не сказав. Бентон не стал посвящать Лауру во все детали и лишь посоветовал обратиться за разъяснениями к матери. К сожалению, разница во времени между Новым Орлеаном и Францией создавали вполне естественные трудности со связью. Во Франции сейчас было всего лишь два часа утра. Тем не менее, зная о любви матери к ночному образу жизни, Лаура снова набрала ее номер.
— Oui, — раздался знакомый голос после четвертого гудка.
— Мама, это Лаура.
— Лори, дорогая, — произнесла мать с искренней радостью. — Филиппе, представляешь, это Лори звонит из Америки!
Девушка услышала на заднем фоне приветственный возглас очередного отчима и передала вежливый привет мужчине.
— Мама! Мама! — затараторила Лаура, услышав, что женщина начала щебетать с Филиппе на французском.
— Прости, дорогая, Филиппе хотел, чтобы я передала тебе, что у нас здесь все хорошо складывается с клубом, а еще, чтоб я узнала, сможешь ли ты приехать к нам. Филиппе показал бы клуб тебе и Хлое. — Не дождавшись ответа, мама продолжала: — Как думаешь, вы смогли бы приехать? Было бы чудесно, если бы мои малышки навестили мамочку. Мы могли бы…
