— Сколько времени ты уже здесь?
— Чуть больше года. Я еще не до конца обосновался.
Софи откинулась на спинку сиденья. Теперь понятно, почему Марк не успел отремонтировать старый дом. А он, оказывается, пионер, первооткрыватель!
— Я рада, что ты взял меня с собой чинить ограду, — сказала она. — Но все равно я пока плохо представляю, в чем заключается твоя работа. Я не видела тебя на лошади. А я… я ни разу в жизни не гладила корову.
У него глаза полезли на лоб.
— Ты хотела бы погладить корову?
— Ну… — Софи представила, как подходит к этому большому животному с тяжелыми копытами. — Может, я начну с кого-нибудь поменьше? Например, с одной из твоих собак?
Он улыбнулся.
— Я же тебе говорил, что мои собаки — сторожевые, рабочие псы. Они могут откусить тебе пальцы.
Опять он ставит меня на место!
— Но если я попрошу, они позволят тебе их погладить.
— Что ж, с их стороны это будет мило. Пальцы мне еще пригодятся.
Они подъехали к железным воротам между двумя загонами. Марк остановил фургон, спрыгнул на землю, открыл ворота и снова сел за руль.
Софи нахмурилась.
— Будь я настоящей девушкой из аутбэка, я бы открывала и закрывала эти ворота. Да?
Марк пожал плечами и переключил скорость.
— Возможно. Но в этом нет необходимости.
— Давай я закрою ворота, — сказала она и открыла дверцу машину.
— Софи, это ни к чему.
— Но я хочу!
Почему Марк упорствует? Она никогда не привыкнет к жизни в аутбэке, если ее будут постоянно от всего отстранять. Спрыгнув с подножки, Софи самодовольно махнула Марку рукой, и он проехал через ворота, после чего она закрыла их и хотела запереть. Она видела, как это делал Марк, и ей показалось, что это совсем просто. Надо лишь просунуть цепь, сделать петлю и накинуть на толстенный болт на деревянном столбе ограды. Болт был очень большой, и у нее ничего не получалось. Софи трижды пыталась это сделать, но безуспешно.
Черт!
Она чуть было не топнула ногой. Обернуться и посмотреть на Марка она не осмеливалась, боясь увидеть на его лице усмешку. Наверное, тут какая-то хитрость. Надо не спешить и поднять цепь повыше…
— Постой. Давай покажу, — раздался рядом голос Марка.
Его большие ладони легли поверх ее рук.
— Тут нужна ловкость, — мягко заметил он. — Немного наклони цепь. Вот так.
Цепь легко скользнула по болту вниз.
— Еще минута — и у меня самой все получилось бы, — не сдавалась Софи.
— Не сомневаюсь. — Марк снова улыбнулся и дотронулся костяшками пальцев до ее щеки.
От его прикосновения у Софи закружилась голова.
