Странствующий теллуриец | страница 40
— А какое место в этом всем занимают серфы? — спросил Майкал.
— Они серфы. Они были здесь до нашего прибытия, и они останутся до тех пор, пока мы не объединимся и не перебьем их.
— Весьма гуманная доктрина, — заметил Майкал, сознавая двойную иронию.
— Именно так, — ответил надсмотрщик, который никакой иронии не почувствовал.
— Что вам нужно от меня? — спросил Майкал.
— Я объясню тебе нашу проблему. Прости, что я так увлекся. Надсмотрщик производил впечатление увлекающегося. — Ортодоксальная доктрина утверждает, что мы прибыли с солнца и из-за наших слабостей мы обречены жить без знания этих святых устройств и святых книг, которые ты здесь видишь. Когда мы все осознаем нашу ответственность и долг быть сильными и верить в истинную доктрину, придет пророк и научит нас тому, что мы утратили. Это все ерунда. Ты это наверняка понимаешь. Я не верю в святого пророка, я только могу связать воедино оборванные нити, воспользоваться древними книгами, и попытаться воссоздать истину.
Синтетическая истина, подумал Майкал.
Надсмотрщик продолжал свою речь.
— Мы — жалкие остатки тех, кто по какому-то недосмотру затерялся. Очевидно, что мы принадлежим к расе, которая должна владеть вселенной. Ты же и есть представитель цивилизации, которая нас потеряла. Может быть, тебя послали разыскать нас, а, может, ты оказался здесь случайно. Но ты можешь помочь нам. Ты можешь показать нам машины. Мы сможем бежать отсюда и, возможно, вернуться на нашу родину.
— Предположим, что ты прав, — сказал Майкал. — Но твой народ живет здесь тысячи лет. Вы даже не говорите на нашем языке. Ваша культура на тысячи лет отстала от нашей. Даже если я покажу вам, как управлять этими машинами, у вас будет мало шансов добраться хоть куда-нибудь.
— Ты хочешь сказать, что они сломаны?
— Не думаю.
Машины, сделанные до Конца, обычно были построены так же хорошо, как и те, что делались после. Они никогда не изнашивались окончательно.
— Но вы не понимаете, что вас ждет. Вы можете направить корабль в центр солнца. Я бы сам не решился никуда лететь на этой штуке, потому что меня не учили управлять кораблем вручную.
— Значит, ты признаешь, что прибыл извне, — утвердительно сказал надсмотрщик.
— Я этого не говорил. Думайте, что хотите. Но даже если вы сможете куда-нибудь отправится на этом корабле, вы сможете взять только двух операторов и еще двадцать человек.
— Правильно. Только немногие смогут бежать. Разве это достаточная причина, чтобы оставаться здесь?