Этот солдат, единственный оставшийся в живых участник стычки, с любопытством поглядел на Майкала и побежал вверх.
Через несколько минут шум наверху прекратился. Майкал наконец заснул. На следующее утро ему показалось, что было еще слишком рано, когда лорд м'Эртцл послал за ним, чтобы Майкал рассказал ему, что произошло.
Один из людей, которых Майкал окрестил предсказателями, явился вместе с парой солдат, чтобы доставить Майкала к лорду. Они шли, перешагивая через разбросанные тела, которые никто не позаботился убрать. Стражник Майкала все еще лежал лицом вверх, из тела его торчала стрела.
Через комнату первого этажа они прошли на лестницу, пристроенную к зданию снаружи. Внизу, на плац-параде, представлявшем собой небольшое пространство перед главным зданием крепости, на котором мог разместиться и размещался только один отряд воинов лорда на верховых ящерах, Майкал увидел человека, который мог бы быть братом того, кого он убил прошлой ночью. Он был привязан веревками к ящерам.
Предсказатель увидел, куда смотрит Майкал, и засмеялся.
— Один из твоих товарищей по тюрьме. Всего лишь кочевник. Это за ним они приходили вчера ночью, но промахнулись. Вот что случается с теми, кто вызывает недовольство его великолепия.
— Вижу, — сказал Майкал. Кочевника, судя по всему, медленно разрывали на куски.
— Это только одна из многих игр, для которых нам служат кочевники и крестьяне. Я уверен, что тебе понравится пребывание у нас.
— Гораздо больше оно мне понравится, если я сам не стану объектом таких игр, — сказал Майкал куда искреннее, чем намеревался.
Предсказатель рассмеялся.
Они взобрались на четвертый этаж прочной башни. Стражник проводил их в достаточно комфортабельные апартаменты м'Эртцла. Лорд сидел на стуле и причесывался, когда они вошли.
Они сели на полу, на тряпках.
— Говорят, ты совершил великий поступок, юный бедный торговец. О да, великий поступок.
— Ничего особенного. Только пример того, что вы сможете делать, когда получите знания, которые я могу вам дать.
Майкал хотел бы, чтобы он не совершал того, что совершил. Ему не понравилось изображать из себя бога. Когда он думал о смерти кочевника, ему становилось дурно. Ему говорили, что он будет не в восторге от некоторых вещей, которые ему придется делать, но он до сих пор не представлял себе, до какой же степени он будет не в восторге.
— Не знаю, кто ты такой, — сказал лорд. — Но будет просто преступлением раздумывать дальше. Ты поможешь моему лорду победить врага. Я заплачу тебе, как ты попросил. Я заключу с тобой сделку.
