— Ты оставишь мне один пряник, дорогая? — спросила Дора.
Ее голос дрожал. В горле стоял комок, и Доре пришлось опустить девочку на стул, чтобы как-то справиться со своим состоянием.
Поппи взяла ее за руку.
— Дора, тебе лучше пойти прилечь. Миссис Харрис и я присмотрим за Софи. Потом мы можем все вместе поплавать в бассейне.
— Наверное, ты права, — согласилась Дора. — Я только на полчасика…
— Иди. Увидимся за обедом.
— Тогда я спущусь через час.
— Не торопись. Постарайся поспать.
Фергус приехал домой около четырех часов.
— Где Дора? — спросил он, как только спустился к бассейну.
Поппи была в обтягивающем белом сплошном купальнике, ожидая, пока Ричард переоденется и присоединится к ней. Она обернулась на голос брата.
— Дора прилегла отдохнуть. У нее разболелась голова.
— Из-за чего? Что с ней приключилось? — Фергус почуял неладное и тут же решил все выяснить.
Решив, что Фергусу пока совсем незачем знать о том, что Дора ездила в Лондон, Поппи ответила:
— Ничего не приключилось. Наверное, это от жары.
— Ладно, пусть будет так. У меня тут в машине Геннон. Он приехал забрать свою дочь. — Фергус оглянулся. — Где Софи?
— Она на кухне с миссис Харрис. Они только что сели пить чай, так что можешь предложить и мистеру Геннону.
— Ты уверена, что Дора спит?
— По крайней мере, она спала, когда я заглядывала к ней десять минут назад. А что? Ты стараешься, чтобы они не встретились?
Фергус помрачнел.
— Ничего я не стараюсь. Поппи, ты же знаешь, я никогда не запрещал Доре делать все, что она хочет. Это Геннон не желает ее видеть. Он просто хочет забрать свою малышку и уехать.
— Не слишком-то вежливо, учитывая все, что Дора для него сделала!
— Может, и так. Но Геннон непреклонен.
— Ох, Фергус! Неужели ты не можешь…
— Не дави на меня, Поппи, — прервал ее брат. — Это не мое решение, а Джона.
— Но ты ведь даже не пытался с ним спорить!
— Я видел его, а ты — нет. Он из тех людей, которые решают раз и навсегда. Но коли уж Дора спит, я скажу ему, чтобы он подождал в гостиной, пока Софи пьет чай. А ты, кстати, лучше сама предложи ему чай, если только он захочет. Даю тебе возможность сказать ему все, что твоя душа желает. — И с этими словами он повернулся и быстро пошел к дому.
— Ты слышала, что сказал твой брат? — разочарованно спросил Ричард, подходя к бассейну. — Жаль! А я-то надеялся, что мы сможем поплавать вдвоем. Теплый бассейн в нашем распоряжении, когда еще такое будет?
— Ну, пока здесь никого… — ответила Поппи, соблазнительно улыбаясь. Она тихо вскрикнула, когда Ричард схватил ее, поднял на руки, и они начали целоваться.
