— Привет, Салма! Жива, старушка.
— Здравствуй, Тикша. Жива, как видишь... Отец погиб.
— Знаю. Жаль Сумета, хороший был человек. Умный.
Они какое-то время молчат.
— И девичьей красоты больше нет, — девушка касается рукой повязки.
— По-моему, Вы прекрасны, миледи, — вмешивается в разговор второй парень, — как насчет познакомиться? Я — Шебур, король всех бурундуков в Северных лесах!
— Салма. Не надо так шутить.
— Я не шучу, — снова вмешивается Шебур, — пойдешь за меня замуж?
— И что, король всех бурундуков готов жениться на дочке вора со шрамом на лбу?
— Воин латной конницы Хортейма будет счастлив, если его женой станет отважная арбалетчица. И не какая-нибудь, а конкретная.
— Давай поговорим об этом через неделю. Если ты не передумаешь...
— Я не передумаю. — парень кланяется...
* * *
— Спите спокойно, братья!
По всему полуострову, от устья Ворот Тирона Первого до моста через Седаву горят погребальные курганы. Победители провожают павших. Хортов, поларов, вейя... Языки пламени вгрызаются в темное ночное небо... Жизнь продолжается...
____________________________
* * *
— Война не окончена. Нам удалось уничтожить только соединение ресканджу Мвангу. На настоящий момент у противника осталось в Приморье около десяти тысяч воинов и команды кораблей, доставивших экспедиционный корпус, это еще две тысячи человек. Кроме того, в Новом Сугрибе имеется двадцать тысяч воинов и мобилизационные резервы не менее ста тысяч. Как только султану станут известны результаты битвы, более чем вероятна высылка новой армии. Несколько меньшей, чем эта, но всё равно очень большой. И лучше подготовленной, теперь они знают про наше оружие.
— Откуда? — проворчал Стякуж, — Ни один не ушел.
— Земля слухом полнится. Думаю, через год можно ждать новую армию и еще одну битву при Седаве. И при этом надо учесть, что мы свои потери за это время восполнить не сможем. Даже если просто навалятся всей массой на наши редуты — исход новой битвы непредсказуем.
Всё. Ситуацию объяснил. Главные факты, вытащенные из головы Мвангу, теперь известны всем присутствующим.
— Предложения? — Руян, как всегда немногословен.
— Надо немедленно атаковать Приморье. — произносит герцог. — Скимах-батыр туда просто рвется. Поддержим его и усилим нашими людьми. Чтобы ни один ногр не ушел. Это задержит передачу известия за море.
— И захватить корабли. Создадим свой флот. Сможем встретить врага в море. Кунины пушки поставим на корабли и следующую армию утопим в море. — Тикше дополнительный бонус за нестандартное решение.
