— Итак… вчера утром он переменил свой курс? Вероятно, он снова высказывал благоволение к вашему жениху? — спросил он.
— Вы угадали. Он несколько раз повторял, что Гарин имеет будущность и таким зятем можно гордиться, — ответила девушка.
— Не предлагал ли он справить мировую?
— Он об этом говорил вчера вечером.
— В чем же состояло его предложение?
— Он просил позвать к нам Гарина…
— Когда?
— Послезавтра, в среду.
— Не знаете ли вы, куда ходит ваш отец на службу?
Девушка назвала адрес.
— И ходит он все время аккуратно? — спросил сыщик.
— Кажется, да. Только он стал уходить раньше, а приходить позже.
— И продолжает пить?
— В том-то и дело, что он давно бросил пьянство! Он даже говорит про то, что за два месяца скопил немного денег и…
— Что еще? — спросил живо сыщик.
— Он… он говорил, что на эти деньги выиграл восемьсот рублей и купил себе какую-то избушку, стоящую вроде усадьбы отдельно, верстах в пятнадцати от Петербурга.
— Не говорил ли он относительно поездки туда?
— Мне… мне кажется, что он имеет в виду пригласить меня с женихом послезавтра именно туда.
— Не звал ли он туда вас одну?
— Звал.
— Почему же вы отказались?
Девушка смутилась.
— Трудно объяснить вам… — проговорила она задумчиво.
— Боюсь я отца… Не доверяю ему…
— И как он принимал ваши отказы?
— Он очень сердился.
Сыщик глубоко задумался.
Несколько минут он сидел, не говоря ни слова.
Наконец он встал, несколько раз прошелся по комнате и, остановившись против девушки, серьезно произнес:
— Не бойтесь ничего. Помните, что я день и ночь буду за вашими плечами. Если отец ваш пригласит вас в свое новое имение, поезжайте! Если будет говорить, что вам следует прежде поехать одной с ним, чтобы к приезду жениха привести все в порядок, не отказывайтесь. Поняли вы меня?
— Поняла, — тихо ответила девушка.
— Если произойдет что-нибудь подозрительное… Впрочем, нет! Доносите мне через посыльного обо всем. Где вы живете?
— На углу Загородного и Серпуховской, в четвертом этаже, квартира 20, дом № 6.
— Есть ли поблизости какая-нибудь чайная или трактир?
— Есть дешевая столовая на Загородном. Это два шага от нас.
— Прекрасно. В таком случае направляйте посыльного туда. Говорите ему, чтобы он передавал письма Федорову. Это буду я.
Успокоенная девушка крепко пожала руку сыщику и, поблагодарив его, вышла.
