Подобно регенту, он страшно обрадовался, узнав, что перед ним стоит знаменитый Шерлок Холмс.
Так же, как и регенту, Шерлок Холмс точно описал ему приметы незнакомого брюнета.
— Заметили ли вы его? — спросил Холмс.
— Заметил, как не заметить! — ответил диакон. — Раньше-то я, признаться, не примечал его, а вот только когда подсаживал его преосвященство…
— А что тогда случилось? — быстро спросил Холмс.
— Да уж больно ретиво он помогал нам!
— А ну-ка, расскажите все по порядку, — попросил Шерлок Холмс.
— Дело, видите ли, так было, — заговорил диакон. — Когда его преосвященство вышел, карета подъехала и я с отцом Благовещенским подошли, чтобы подсадить его преосвященство.
— Так, так…
— Ну вот-с… Только это мы стали подсаживать, как вдруг подскакивает этот самый господин под благословение. Его преосвященство благословил… Ну-с так вот… Вдруг он и говорит: — «разрешите и мне подсадить его преосвященство!» — Ну, мы — ничего! Он и бросился подсаживать! Все ногам чтобы преосвященного легче было…
— Ногам, вы говорите? — переспросил Холмс.
— Да, — ответил диакон. — Он уставил преосвященному ноги, подвернул ему рясу и, снова приняв благословение — удалился.
— Не заметили ли вы, чтобы он чересчур долго усаживал архиерея? — спросил Холмс.
— Гм… как вам сказать… — замялся диакон. — Конечно, постороннее лицо не столь привычно… Мы-то, ведь, на этом стоим, а следовательно, у нас все быстрее делается…
— Так, так! А не заметили ли вы, куда он после этого пошел?
— Право, не заметил.
— И больше вы его не видали?
— Видел.
— Когда и где?
— Часа три тому назад.
— Где?
— Здесь.
— В архиерейском дворе?
— Да. Он спрашивал старшего кучера.
— Ну, ну…
— Только старшего кучера не было дома.
— И что ему сказали?
— Просили зайти позднее.
— И что он ответил?
— Что придет.
— А не знаете ли, приходил он во второй раз?
— Не знаю. Но это можно узнать.
— Пожалуйста! — попросил Холмс.
Диакон кивнул головой и вышел из комнаты.
Немного спустя он возвратился и объявил, что незнакомец еще не возвращался вторично.
Тогда Холмс приказал позвать старшего кучера.
Пока человек ходил за кучером, Шерлок Холмс подробно расспросил о нем диакона.
Судя по словам диакона, этот кучер, которому было лет сорок восемь, был человеком крайне религиозным, высокой честности и редкой благотворительности, доходившей до того, что он раздавал, в продолжение своей двадцатилетней службы, почти все свое жалование бедным, оставляя себе лишь на самое необходимое.
