Сам Констанций был по всей вероятности почитателем божества Sol Invictus, Солнца Непобедимого, но, возможно, среди женщин в его семье были симпатизирующие христианам. Так, например, имя его дочери — Анастасия происходит от греческого слова anastasis, которым христиане (а также иудеи) называли воскрешение.
Весной 306 г. Галерий получил письма из Галлии. Констанций сообщал, что серьезно болен, и просил, чтобы его первородный сын Константин приехал как можно скорее. Такие просьбы и ранее поступали, и их игнорировали, так как Галерий предпочитал не выпускать из рук столь ценного заложника. Однако на этот раз он согласился, ибо отказ мог иметь неприятные для него политические последствия. Ближе к вечеру Галерий поставил свою печать на бумаге, позволяющей Константину пользоваться в пути лошадьми государственной почтовой службы, но посоветовал дождаться утра и получить дополнительные указания. Когда же на следующий день ближе к полудню цезарь велел позвать Константина, после долгих и безрезультатных поисков обнаружилось, что тот покинул дворец еще накануне вечером. Организовали погоню, но солдаты вскоре вернулись, доложив, что на ближайшей почтовой станции все лошади мертвы. Константин убивал тех коней, на которых приехал, и забирал свежих. Похоже, Константин уже давно подозревал Галерия в попытках лишить его жизни, то подвергая особой опасности во время военных операций, то подбивая на рискованные схватки (даже со львами) на арене дворцового цирка. Скорее всего, и на этот раз позволил уехать только потому, что в пути легче было организовать засаду и подстроить «случайную» смерть во время опасного путешествия по неспокойной горной местности.
Константин застал отца в приморском галлийском городе Гезориакуме (ныне Булонь), где тот наблюдал за выходом флота в поход против пиктов, постоянно нападавших на Британию из Каледонии (Шотландия). Цезарь Запада был действительно болен, но еще командовал этой военной кампанией. Умер он вскоре после ее окончания в военном лагере Эборакум (современный Йорк) 25 июля 306 г. В этих же местах почти ста годами ранее, в 211 г., скончался цезарь Септимий Север. Оплакиваемый всеми, Констанций первым из тетрархов был причислен к сонму богов.
Позднейшая официальная версия гласила, что солдаты заставили Константина принять пурпур. Несколько лет спустя латинский автор панегирика в его честь описывал эти события торжественным слогом.
«Милосердные Боги, какое же счастье ниспослали вы Констанцию в момент его кончины! Отходящий в небеса император узрел своего преемника. Ибо незамедлительно, лишь только он оставил землю, вся армия единодушно выбрала тебя. Глаза и помыслы всех обратились на тебя, о, наследник. И хоть ты передал решение на суд старших властителей, горячий энтузиазм воинов упредил их решение, вскоре утвержденное. Как только ты впервые появился среди солдат, те, не твоими чувствами руководствуясь, а общественным благом, набросили на тебя пурпур, невзирая на слезы в глазах твоих. Но не гоже плакать правителю, избранному Богами. Говорят, что ты пытался избежать уговоров своего войска и пришпоривал коня. Выслушай же слова правды: делая так, ты заблуждался по молодости своей».
