Осенью 303 г. Максимиан и Диоклетиан снова встретились на этот раз в самой столице империи — Риме. Диоклетиан праздновал здесь двадцатилетие своего правления, и обоим были устроены в честь многочисленных побед над врагами грандиозные триумфы, украшенные, разумеется, играми. Диоклетиан покинул Рим спустя неполный месяц после окончания торжеств. Максимиан находился там еще некоторое время, учредив в 304 г., по всей вероятности, праздник 21 апреля. В этот день издавна отмечали «день рождения» Рима, что делают и до сих пор.
Однако конец его правления приближался, и это как раз в то время, когда столько опасностей было преодолено, а ситуация, казалось бы, стабилизировалась. Максимиан должен был отказаться от власти, снять пурпур и вернуться к частной жизни, ибо так желал его старший соправитель, возвышающийся над ним, как Юпитер над Геркулесом. Максимиан, ранее всегда лояльный и послушный тому, кому был обязан своей карьерой, на этот раз возражал, и достаточно резко, не скрывая своего гнева. Отзвуки этого конфликта сохранились в античных источниках. Максимиану нравился вкус власти, как многим до и после него, и он цеплялся за власть изо всех сил. Диоклетиан же последовательно осуществлял свои принципы государственного устройства и настоятельно требовал, чтобы соправитель отошел от всех дел и передал пурпур Констанцию, который, став новым августом, выберет себе цезаря. Право требовать у Диоклетиана было, ибо он сам собирался поступить таким же образом. Но Максимиан нашел слабый пункт в аргументации доминуса. Если по задуманным принципам смена власти должна осуществляться раз в двадцать лет, то ему, Максимиану, до установленного срока остается еще год. Ведь формально он был провозглашен цезарем в 286 г. Но никакие уловки не помогли. Диоклетиан упорно настаивал, чтобы отречение обоих состоялось одновременно.
Так и случилось. 1 мая 305 г. в Медиолане имела место церемония, абсолютно идентичная той, что в тот же день происходила в Никомедии. В том расположенном в Малой Азии городе Диоклетиан публично передал власть и титул августа Галерию, а здесь Максимиан то же самое вручил Констанцию. Сам же, как частное лицо, отправился в свое имение, находящееся на юге Италии, в Лукании. Его сопровождала жена Евтропия, с которой у них было двое детей: сын Максенций и дочь Фауста. Дочь же Евтропии от предыдущего брака — Феодора была уже женой Констанция. Мы не случайно перечисляем всех этих лиц, так как им предстоит еще сыграть существенную роль в дальнейшей истории. Как, впрочем, и самому Максимиану. В отличие от Диоклетиана он сложил с себя пурпур только для видимости. Его амбиции и жажда власти, пожалуй, даже возросли.
