, являющийся похвалой философии и призывом заниматься ею. С тех пор его жизненный путь был определен: страстные поиски Правды.
Мать этого молодого человека была ревностной христианкой, а отец так и умер язычником. Сам он в то время и еще несколькими годами позже относился к новой религии с прохладцей. Зато увлекался астрологией, стал горячим сторонником манихейства.
Кроме этих интеллектуальных и духовных переживаний, юноша имел и иные приключения в годы, проведенные в Карфагене. Позже он в этом признавался так: «Я имел отношения с одной женщиной, не связанной со мной браком, а избранной безумной и опрометчивой страстью; но только с одной, сохраняя ей верность. На собственном опыте я убедился, в чем разница между супружеским союзом, заключенным с целью создания потомства, и связью сладострастной любви, когда потомство появляется вопреки желанию, хотя, родившись, заставляет полюбить себя».
Таким вот образом, под влиянием трактата Цицерона, а также — смею предположить — внутренних моральных и эмоциональных переживаний, в большом африканском городе рождался один из самых выдающихся мыслителей в истории европейской философии. Он учился и предавался размышлениям, когда буквально рядом велись кровавые бои с мятежниками-варварами. Юноша ступил на стезю, которая привела его очень высоко. Так высоко, что сегодня, глядя с перспективы многих веков, мы считаем его одним из пяти величайших и самых своеобразных корифеев античной мысли. Их имена: Сократ, Платон, Аристотель, Плотин — и он, Аврелий Августин, почитаемый позднее в христианском мире как святой Августин.
По странному стечению обстоятельств, в том же 374 г., епископскую кафедру в далеком от Карфагена Медиолане занял человек, которому через несколько лет суждено было коренным образом повлиять на жизнь Августина. Сыграл он существенную роль как в формировании западноевропейского христианства, так и в политике того времени.
В октябре 374 г. в Медиолане умер прежний епископ Авксентий, благоволивший арианам, а на его место горожане и клир избрали тридцатипятилетнего Амвросия. Выбор этот был поистине удивительным, если учесть, что до той поры новый епископ не занимал никакой церковной должности, и вообще даже не был крещен. Что же заставило общину сделать его своим пастырем?
Родился Амвросий в 339 г. в Тревире в знаменитой христианской семье и был сыном префекта претория Галлии. Отец рано умер, и вдова с тремя детьми вернулась в Рим, где мальчик закончил учебу. Потом он стал адвокатом в Сирмии, затем асессором префекта, а в 370 г. — наместником Лигурии, провинции, столицей которой и был Медиолан. В течение четырех лет молодой наместник сумел заслужить огромное уважение жителей города, а также прославиться как хороший администратор, раз городская община так стремилась сделать его своим главой.
